WSBK: Девис одержал убедительную победу в первой гонке на Laguna Seca
Жаркое калифорнийское солнце поджарило асфальт Mazda Raceway Laguna Seca, так что главным вопросом для всех участников субботней гонки World Superbike стала выносливость резины. Чаз Девис, выигравший обе гонки в Лагуне 2015 года, начал этот раунд с убедительной победы над напарниками Kawasaki Racing.
На момент старта первого заезда WSBK температура на поверхности трека достигла отметки +54°С, так что Том Сайкс, взявший накануне свой 41-й Superpole в карьере, решил атаковать сразу, в начале заезда, чтобы наработать преимущество до того, как покрышки начнут подводить соперников - и его самого. Он отлично реализовал hole-shot и удерживал позицию лидера 11 кругов. За его спиной шла дуэль между Рэем и Девисом. Пилот Ducati прошел ирландца уже в конце первого круга и взял курс на Сайкса.
Девис прошел свой лучший круг в этой гонке сразу, как 2-м круге, благодаря чему удалось оставить Рэя позади. Но долго держаться в ритме 1:23 не мог ни Чаз, ни Джонатан, ни Том. Первым темп сбросил Сайкс, так что Девису удалось к нему приблизиться вплотную, а когда пилот Kawasaki допустил ошибку, валлиец его мгновенно скушал. Воспользовался промахом напарника и Джонатан Рэй - прошел на 2-ю позицию и до самого финиша не упускал ее. Сайкс вернулся в строй, потеряв сразу полсекунды, которые затем вылились в 5 секунд чистого отставания. Рэй старался держать Ducati в прицеле, но Чаз не дал ему ни одного шанса для атаки - и пообещал только второе место. Марко Меландри ровно проехал эту гонку ровнее ровного, все время на 4-й позиции, на которой и финишировал.
Чави Форес вновь подобрался близко к доминирующим в этом сезоне пилотам Kawasaki и Ducati, замкнув TOP-5 впереди Леона Камье (MV Agusta) и Жорди Торреса на Althea BMW S 1000 RR.
Юджин Лаверти из Milwaukee Aprilia, очень круто начавший этот уикенд и квалифицировавшийся 5-м, не смог продержаться до конца гонки: после дуэли с Чави Форесом из Barni Ducati, допустил ошибку и вылетел на 10-м круге. Два других Aprilia RSV4 RF завершили замкнули TOP-10: Леандро Меркадо из IODARacing стал 9-м, Лоренцо Савадори из Milwaukee финишировал следом за ним.
Неудачный уикенд продолжился для заводской команды Yamaha: Алекс Лоус упал в 5-м повороте 6-го круга и выбыл из борьбы, а Ван дер Марку не удалось подняться выше 8-й позиции; на финише голландец оказался на 32 секунды позже лидера.
Пилоты Red Bull Honda World Superbike Team - Штефан Брадль и Джейк Ганье пересекли линию финиша 11-м и 15-м, оба на этот раз заработали очки, так что дебют американца в WSBK можно назвать состоявшимся. Да и Брадль, несмотря на низкую для его уровня позицию, остался более-менее доволен - он финишировал в этой напряженной гонке.
Исход первой жаркой гонки в Laguna Seca полностью устроил всех на подиуме: Девис порадовал своего Президента, Клаудио Доменикали, который вновь лично встречал своего пилота на пит-лейне; ну, а Джонатан Рэй не потерял ничего из своего багажа, который наработал с начала года - отрыв от Тома Сайкса (между 1-2 позициями) только вырос, благодаря стараниям Девиса - до 54 очков. Так что Чаз некоторым образом сделал Рэю одолжение, ничуть при этом не улучшив своего собственного положения. Отрыв Чаза Девиса от Джонатана Рэя все еще превышает "чистую сотню" и составляет 106 очков.
Вторая гонка состоится в 00:00 по московскому времени. Повтор можно будет увидеть на следующий день на Eurosport.
