Что внедрят в 2018 году - Shield или Halo?
Испытания системы Shield, которые в Сильверстоуне провел Себастьян Феттель, продолжались менее одного круга: гонщику Ferrari не понравилось, что она серьезно влияет на видимость. Тесты будут продолжены после летнего перерыва, какие они дадут результаты, пока неизвестно, но, как пишет немецкий Auto Motor und Sport, в августе возвращаться к прежней концепции системы защиты головы, т. н. Halo, будет уже слишком поздно.
По информации издания, итальянская компания Isoclima изготовила для Ferrari еще два тестовых образца, предназначенных для условий плохой видимости, но работа над ними была завершена буквально за пару дней до начала британского гоночного уик-энда, и на них не успели нанести специальное антибликовое покрытие.
Один из этих «козырьков» весит 4 кг, второй - 6 кг. К этому надо добавить еще вес креплений системы к корпусу машины - это еще 3 кг. В итоге Shield ничуть не легче, чем система Halo, которую испытывали в прошлом году.
В Сильверстоуне на машине Ferrari была установлена облегченная версия Shield. Изначально были опасения, что более толстое стекло будет еще сильнее мешать видимости. В любом случае, версия системы, протестированная Феттелем, заметно отличается от эскизов, созданных средствами компьютерной графики, которые FIA демонстрировала ранее.
В авиации стекло кабины летчика называют «фонарем», и в тексте Auto Motor und Sport используется именно этот термин: в отличие от первых эскизов, теперь форма фонаря стала иной, он заметно увеличился в размерах, стал менее изящным и напоминает прошлогодний Aeroscreen, предложенный Red Bull.
По словам неназванного инженера одной из команд, форму пришлось изменить, поскольку изначальную версию фонаря невозможно было интегрировать с шасси 2017 года: «Если мы сместим его так далеко вперед, как он был расположен на компьютерных эскизах, он окажется в области, где элементы подвески крепятся к шасси. Там располагать фонарь уже нельзя. Поэтому его пришлось сдвинуть назад, из-за чего его наклон стал более крутым».
Поскольку монококи машин 2018 года уже находятся в стадии проектирования, в следующем сезоне Schield может выглядеть примерно так, как прототип, протестированный Феттелем. Более обтекаемую и органичную форму ему можно будет придать только в 2019 году.
«Теперь мы должны собрать и проанализировать впечатления всех гонщиков, после чего будем думать, как решить проблему», - пояснил представитель FIA. Следующие испытания могут быть проведены только после летнего перерыва, вероятнее всего, это произойдет в Монце и в Сингапуре, где с системой Shield будут работать уже несколько команд.
Чарли Уайтинг, директор гонок FIA заранее предупредил: «Какая-либо система защиты кокпита будет внедрена. Если не Shield, то Halo».
Однако руководитель Red Bull Racing Кристиан Хорнер оценивает такую перспективу несколько скептически: «С этим надо было определиться примерно два месяца назад. Особенно вариант Shield нуждается в доработке, ведь Себастьян Феттель после его испытаний говорил, что из-за действия потоков воздуха его голова наклонялась вперед. Эта система существенно влияет на аэродинамику. Даже Red Bull Racing потребуется достаточно времени, чтобы как следует подготовиться к внедрению подобных систем, а про команды, у которых более скромные ресурсы и возможности, я вообще не говорю».
В Force India считают, что с системой защиты головы необходимо определиться до конца июля.
«Halo потребует существенных структурных изменений шасси и аэродинамики. В точках крепления Halo придется усиливать кокпит. Конструкция шасси должна быть утверждена заранее, еще до конца этого месяца, после чего надо будет приступать к его производству. Мы не можем больше ждать», - заявил технический директор команды Энди Грин.
Таким образом, перед FIA встает дилемма: если продолжать тестировать Shield, то уже будет поздно переключаться на Halo. Поскольку, по словам Феттеля, прототип фонаря влияет на видимость даже в сухую погоду, то что будет в дождь или во время ночных гонок? Ответ на последний вопрос может быть получен не раньше Сингапура.
С другой стороны, хотя еще в прошлом году команды проголосовали за внедрение систем защиты головы, они опасаются негативной реакции болельщиков, ведь Формула 1 по определению - гонки машин с открытыми кокпитами. Вопрос в очередной раз будет обсуждаться за совещании Стратегической группы, которое пройдет в среду, 19 июля.
