Ученые раскрыли секрет шипов «четвероногого танка»
Канадские палеонтологи, изучившие найденные в 2011 году останки динозавра, предположили, что его броня выполняла не только защитную функцию, но и служила для привлечения особей противоположного пола.
Гигантский травоядный динозавр Borealopelta markmitchelli, весил около 1,3 т и жил почти 110 млн лет назад. Он был найден в 2011 году шахтером в канадской провинции Альберта и за свою идеально сохранившуюся броню получил название "четвероногий танк", пишет Daily Mail.
На очистку динозавра от земли в Королевском Тиррелловском палеонтологическом музее ушли шесть лет или более 7000 часов работы. Уцелела только передняя часть ящера - от головы до бедер, но сохранилась она настолько идеально, что кроме скелета ученые смогли обнаружить кожу, защитные щитки с шипами и часть мягких тканей. Сохранилась также тонкая органическая пленка, образовавшаяся из покрывавшего панцирь кератинового слоя, что является большой редкостью.
При осмотре скелета палеонтологи выяснили, что шипы на плечах и шее динозавра были намного длиннее, чем у его хвоста. Аналогичное строение наблюдается у животных с шипами и рогами, которые используют их для привлечения сородичей и защиты от нападавших. В связи с этим эксперты предположили, что шипы также служили динозаврам не только в качестве защиты, но способом коммуникации с другими особями своего вида.
Чтобы подтвердить свою теорию палеонтологи надеются обнаружить другие останки динозавров с сохранившимися шипами.
Ранее на северо-востоке канадской провинции Британская Колумбия была найдена одна из крупнейших троп динозавров в мире.
