Бурение раскрывает секреты затонувшего континента
По большей части затонувший континент Зеландия, возможно, раньше гораздо сильнее выступал из воды и включал в себя как значительные участки суши, так и мелководные моря, что позволяло животным и растениям мигрировать 80 млн лет назад, выяснили исследователи.
Зеландия - на 94% подводный геологический массив в южной части Тихого океана - была признана еще одним континентом ранее в этом году, соответствующая статься вышла в журнале Геологического общества Америки.
К Зеландии относятся фрагменты суши - в частности, остров Лорд-Хау у восточного побережья Австралии, Новая Каледония и Новая Зеландия.
В среду ученые поделились результатами своей двухмесячной экспедиции, одним из первых обширных исследований региона, передает Guardian.
"Открытие микроскопических оболочек организмов, которые жили в теплых мелководных морях, споры и пыльца от наземных растений, показывают, что география и климат Зеландии в прошлом были совершенно разными", - сказал профессор Джеральд Диккенс из Университета Райса.
Исследователи пробурили отверстия глубиной более 860 м в морском дне в шести разных местах по всей Зеландии. Собранные осадочные отложения показали признаки тектонических и экологических изменений в течение миллионов лет.
"Бур действовал как машина времени, позволяя нам все дальше и дальше продвигаться в глубь веков", - говорит Стивен Пекар, исследователь, работавший на борту научного бурового судна.
Предполагается, что континент площадью в 5 млн км², примерно размером с индийский субконтинент, отделился от Австралии и Антарктиды около 80 млн лет назад.
По словам ученых, исследование имеет большое значение для ответов на важные научные вопросы, например - как растения и животные распространялись и развивались в южной части Тихого океана? Открытие затерянной суши и мелководных морей теперь дает объяснение: раньше существовали пути для миграции животных и растений.
