Эллисон: По ходу сезона проявилась сила нашей команды
В Остине вместе с Льюисом Хэмилтоном, победителем Гран При США, на подиум поднялся технический директор Mercedes Джеймс Эллисон, поскольку по итогам гонки чемпионская команда в очередной раз обеспечила себе победу в Кубке конструкторов. После церемонии награждения Эллисон рассказал о некоторых принципах работы Mercedes, способствующих стабильным успехам.
Вопрос: Вы перешли в Mercedes из Ferrari, и по-своему символично, что когда вам вручали кубок, вы стояли на подиуме рядом с бывшими коллегами...
Джеймс Эллисон: Не то, чтобы символично, но несомненно, что подняться на подиум по такому поводу - огромная честь, и я очень благодарен за то, что смог присоединиться к этой прекрасной команде и внести свой вклад в ее успех. Она выиграла Кубок конструкторов в четвертый раз подряд, причем после радикальной смены регламента - это еще не удавалось никому.
Мне повезло, что я в ней работаю, но повезло еще больше, что сегодня мне доверили подняться на подиум.
Вопрос: Можете ли объяснить, в чем разница между двумя командами, и что вас больше всего впечатлило, когда вы приступили к работе в Mercedes?
Джеймс Эллисон: Вы же, наверное, хотите услышать простой ответ? Чтобы понять, в чем эта разница, нужно вспомнить, как складывался сезон, насколько напряженно шла борьба, ведь машины Mercedes и Ferrari очень близки по скорости, и их разделяют буквально доли секунды. Поэтому ситуация несколько раз менялась, но именно по ходу сезона во всех областях проявилась сила нашей команды, что и позволило ей одержать победу в одном из самых драматичных чемпионатов за долгое время.
Вопрос: Но почему сезон складывался столь драматично? Возможно, это связано с тем, что машины нового поколения сложно настраивать?
Джеймс Эллисон: Эффективность машины несколько варьируется в зависимости от трассы, но когда вы побеждаете в гонке с заметным преимуществом, когда каждый круг ваша машина проходит на одну или две десятых секунды быстрее соперников, то вы можете не обратить внимание на эту разницу в эффективности. Но когда по ходу всего сезона результаты очень плотные, то минимальная разница в настройках в конкретный уик-энд может либо позволить добиться успеха, либо привести к поражению.
Именно это мы видим в течение всего года. В среднем скоростное преимущество было на нашей стороне, но нам не всегда удавалось его реализовать...
Вопрос: Вероятно, шины в этом сезоне лучше, чем прошлогодние, но добиться их эффективной работы по-прежнему сложно?
Джеймс Эллисон: Уровень деградации действительно ниже, чем в прошлом году, но рабочий диапазон остается очень узким. Если вы в него «не попали», у вас будут серьезные проблемы.
Вопрос: Вы приступили к работе в Mercedes только в марте, поэтому нельзя сказать, что эта машина - творение Джеймса Эллисона, хотя, конечно, по ходу сезона выше влияние становилось все сильнее. Вы чувствуете растущий прессинг, ведь за разработку машины следующего года отвечаете уже вы?
Джеймс Эллисон: Правда в том, это никогда не будет машиной Джеймса Эллисона, поскольку в команде Mercedes работают сотни людей, и я - лишь одна из шестеренок в этом механизме. Надеюсь, что я полезная шестеренка, но посмотрите, как много в наших боксах сотрудников, и доля труда каждого из них есть и в этой машине, и в машине 2018 года, и вообще в любой, которую мы построим в будущем.
Трудно представить сферу деятельности, где командная работа была бы важнее, чем в Формуле 1. Нельзя сказать, что кто-то вкладывает в машину больше труда, чем остальные.
Вопрос: Возвращаясь к вопросу о разнице между Mercedes и Ferrari: может быть, дело именно в том, что для Скудерии больше характерна некая внутренняя борьба самолюбий, чего совсем нет в вашей команде?
Джеймс Эллисон: Это я не буду комментировать. Я уже какое-то время не работаю в Скудерии, но могу лишь сказать, что они провели сезон очень достойно, и мы пока еще не одержали победу личном зачете. Но про Mercedes скажу, что ей свойственна особая культура, которая позволяет каждому сотруднику любого уровня вносить свои предложения и делать это, ничего не опасаясь. Потому что в команде понимают: смелость в подходах иногда может привести к поражению, но в конечном итоге мы добьемся успеха.
Вопрос: На ситуацию в чемпионате в последнее время повлиял такой фактор, как надежность. В Mercedes смогли добиться поистине впечатляющего уровня технической надежности...
Джеймс Эллисон: Она действительно на высочайшем уровне, и при этом мы не жертвуем скоростью. Все дело в особой культуре производства, ведь в плане надежности не позволительны никакие компромиссы. Группа специалистов, которые занимаются контролем качества, выполняет не самую заметную работу, но она ведется непрерывно. В результате по надежности наши машины Формулы 1 не уступают серийным автомобилям - это поразительный результат.
Вопрос: Как вы полагаете, сможет ли Red Bull выйти на такой же уровень результатов, как Mercedes и Ferrari, и в следующем сезона спор за победу в чемпионате поведут уже не две, а три команды?
Джеймс Эллисон: У нас сильные соперники, в этом нет сомнений. Еще одна отличительная черта культуры Mercedes состоит в том, что команде абсолютно чужда самоуспокоенность. Когда в марте я приступил к работе, то увидел, что несмотря на три чемпионата, выигранных подряд, все отлично понимали, что в этом году предстоит не менее напряженная борьба за победу, что ее придется добывать на трассе. Подход не изменится и в следующем году: мы опасаемся наших соперников и уважаем их, поскольку они очень сильны.
