BBC: Грязный секрет Ракки
Водитель грузовика Абу Фавзи думал, что это будет лишь очередная работа по доставке. Однако в этот раз у него на борту оказался человеческий груз. Сирийские демократические силы (СДС) хотели, чтобы он и его товарищи перевезли сотни семей, бежавших от войны, в лагерь к северу от Евфрата.
Фавзи сказали, что работа займет не более шести часов. Однако когда он и его товарищи-водители подготовились к рейсу, они поняли, что их обманули. Вместо шести часов их ждал тяжелый трехдневный рейс в компании с сотнями боевиков ИГ, обремененных семьями и тоннами оружия и боеприпасов.
Местные чиновники заключили сделку, по которой террористы могли сбежать из Ракки - фактической столицы самопровозглашенного халифата. Такое решение сохранило бы жизни арабов, курдов и других противников ИГ и положило бы конец кровопролитию.
Но в то же время это позволило сотням боевиков ИГ сбежать из города. Тогда ни коалиция во главе с Великобританией и США, ни поддерживаемая ими СДС не хотели признавать, что участвовали в этом. Мог ли этот пакт - грязный секрет Ракки - создать угрозу всему остальному миру, учитывая, что он позволил террористам распространиться по всей Сирии и не только?
Для сокрытия этого факта были приложены немалые усилия, однако BBC удалось поговорить с десятками человек, которые были в этом конвое, видели его или даже напрямую принимали участие в заключении сделки.
По словам Фавзи, это было путешествие в ад. «Мы начали бояться с того момента, как въехали в Ракку. Как только мы оказались в городе, мы увидели боевиков с оружием в руках; на них были надеты пояса смертников. Если что-то пошло бы не так, они бы взорвали весь конвой. Даже на их детях и женщинах были эти пояса», - рассказывает он.
СДС, в свою очередь, позаботились, чтобы в Ракке не осталось представителей СМИ. Побег ИГ с их базы никто не должен был увидеть по телевизору.
Официально СДС заявили, что город удалось покинуть лишь нескольким десяткам террористов, причем все они были местные. Однако один водитель грузовика заявляет, что это неправда.
«Мы вывезли около четырех тысяч людей, включая женщин и детей, - в перевозке участвовали как их, так и наши машины. Когда мы приехали в Ракку, мы думали, что нужно будет забрать 200 человек. Но только в одном моем грузовике я перевез 112 человек», - пояснил он.
По словам еще одного водителя, конвой растянулся на 6-7 километров. В его состав входили 50 грузовиков, 13 автобусов и более сотни транспортных средств самого ИГ. Сами же террористы с закрытыми лицами гордо восседали на своих машинах. Более того, несмотря на то что по условиям соглашения террористы могли взять с собой только личное оружие, они забирали с собой все, до чего могли дотянуться. Десять грузовиков были набиты только оружием и боеприпасами.
Это была даже не эвакуация - это был исход Исламского государства.
В СДС не хотели, чтобы отступление из Ракки выглядело как «побег к победе». По условиям сделки, над конвоем не должно было быть ни флагов, ни знамен ИГ. Также, по условиям договора, покидать Ракку было запрещено иностранным бойцам, которые происходили не из Сирии или Ирака.
Однако, по словам водителей, они все равно смогли присоединиться к конвою.
«Иностранцев было очень много. Они были из Франции, Турции, Азербайджана, Пакистана, Йемена, Саудовской Аравии, Китая, Туниса, Египта...», - вспоминает один из свидетелей.
В свете данного расследования BBC коалиция теперь признает свою роль в заключении сделки. Около 250 бойцов получили разрешение покинуть Ракку в сопровождении 3,5 тысяч членов их семей.
«Мы не хотели, чтобы кто-то уезжал, - заявил представитель западной коалиции против ИГ полковник Райан Диллон. - Но в основе нашей стратегии лежит пункт «о помощи и сотрудничестве» с лидерами на местах. Именно сирийцы сражаются и умирают, и это им принимать решения по поводу операций».
Хотя на переговорах и присутствовал представитель коалиции, но он не принимал в них активного участия. Диллон настаивает, что лишь четыре иностранных террориста уехали из города, а затем оказались под арестом СДС.
Многие, с кем удалось пообщаться BBC, отмечают, что в пути слышали, как над ними пролетали самолеты коалиции, а также беспилотники, которые следили за конвоем. По словам Фавзи, он видел, как над конвоем пролетел самолет коалиции и выпустил осветительную ракету, которая подсветила конвою дорогу.
«Когда последние машины вот-вот должны были переправиться, над нами на бреющем полете прошел американский самолет, который выпустил ракету, чтобы осветить окрестности. Игиловцы в штаны наделали», - вспоминает водитель.
Теперь коалиция признает, что, хотя на земле у нее и не было наблюдателей, они вели конвой с воздуха.
Грузовик Абу Фавзи был набит боеприпасами. По прибытии на место назначения боевики спрятали все вооружение. Однако когда он, наконец, вернулся назад, представители СДС спросили, где его спрятали.
«Мы показали им точку на карте, и он отметил ее, чтобы дядя Трамп мог разбомбить схрон позже», - отметил водитель.
За освобождение Ракки пришлось платить цену и кровью, и компромиссом. Благодаря сделке запертые в городе гражданские были освобождены, а силам СДС не пришлось штурмовать последние укрепления ИГ.
Однако террористы даром времени не теряли. Уйдя из Ракки, где они были окружены, некоторые самые одиозные члены группировки расползлись по всей Сирии и не только.
Многие из бежавших из Ракки террористов воспользовались услугами контрабандистов. Однако удача улыбнулась не всем. Например, глава разведки ИГ Абу Мусаб Хутхаифа оказался за решеткой. По его словам, в результате сделки сбежали тысячи людей.
Причем, речь шла даже не об освобождении заложников. Ни ИГ, ни СДС не передали коалиции никаких гражданских. Кроме того, вопреки заявлениям коалиции, очевидцы уверены, что к исходу присоединились десятки иностранных боевиков.
Цель сделки состояла в том, чтобы минимизировать потери. ИГ хорошо закрепилось в районе больницы и стадиона. Любая попытка выбить их оттуда лобовым штурмом привела бы к огромным жертвам.
Однако у войны с ИГ две главные цели: во-первых, уничтожить так называемый халифат, а во-вторых, предотвратить террористические атаки по всему миру.
Ракка была, по сути, столицей ИГ, но она же была и ловушкой - боевики были в ней заперты. Возможно, заключенная ради спасения Ракки сделка была оправдана. Однако это также означает, что закаленные в боях террористы расползлись по Сирии и другим странам - и многие из них не собираются складывать оружие.
