Астрономы нашли воду и воздух на ближайших "кузинах Земли"
Орбитальная обсерватория "Хаббл" помогла планетологам доказать, что как минимум три планеты в системе TRAPPIST-1 имеют "нормальную" атмосферу и обладают значительными запасами воды, что делает их главными кандидатами на роль прибежища внеземной жизни, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy.
"После того, как мы открыли эту удивительную семью планет, наша команда с нетерпением ждала шанса узнать что-то новое о TRAPPIST-1. Прошел год, и теперь мы можем рассказать о том, что нам удалось открыть. Постепенно эти семь планет становятся самыми хорошо изученными мирами за пределами Солнечной системы", - заявил Эмори Трио (Amaury Triaud) из Астрономического института в Кембридже (Великобритания).
В мае 2015 года астрономы из MIT заявили об открытии крайне необычной звездной системы в ближайшей округе Земли - TRAPPIST-1, удаленной от нас всего на 40 световых лет в сторону созвездия Водолея. Все три планеты, вращающиеся вокруг этого красного карлика, находятся внутри так называемой "зоны жизни", где вода может существовать в жидком виде, и предположительно обладают массой, сопоставимой с земной.
Позже Трио и его коллеги изучили спектр лучей звезды TRAPPIST-1, пытаясь изучить состав атмосферы ее планет, и неожиданно обнаружили, их на самом деле не три, а семь, причем шесть из них находятся в пределах зоны жизни. Как показывают эти расчеты, жизнь в принципе может существовать на поверхности двух планет - TRAPPIST-1f и TRAPPIST-1g, больше всего похожих на Землю по своему составу и свойствам.
Одной из главных загадок "семи сестер", как рассказывает планетолог, было то, есть ли на их поверхности вода и может ли она существовать там на протяжении времени, достаточного для зарождения жизни. Об открытии первых следов воды в системе TRAPPIST-1 Трио и его коллеги заявили еще в сентябре прошлого года, однако тогда не было понятно, присутствует ли эта вода на самих планетах или в космическом пространстве между ними.
Для ответа на этот вопрос ученые провели четыре дополнительных сессии наблюдений за четырьмя самыми интересными планетами системы - d, e, f и g, используя инструменты орбитальной обсерватории "Хаббл".
Новые данные по тому, как сильно эти планеты "загораживают" свет красного карлика помогли астрономам вычислить точные массы и размеры этих экзомиров, а также получить данные по спектру их атмосферы, скрывающие в себе информацию о ее химическом составе.
"Объединив все то, что мы знаем о массе планет, их размерах, свойствах звезды, мы смогли вычислить их плотность и понять, как устроен их недра. Как оказалось, все семь планет очень похожи по своему облику и устройству на Меркурий, Венеру, нашу Землю, Луну и Марс", - продолжает Трио.
Эти наблюдения, в частности, указывают на то, что как минимум пять первых планет TRAPPIST-1 - b,c,d, e и f - обладают достаточно густой и плотной атмосферой, похожей по своим свойствам на воздушные оболочки Земли и ее соседок, чем на сверхплотную газовую мантию Нептуна и других планет-гигантов.
Вдобавок, атмосфера планет d, e и f, как пишут ученые, содержит в себе значительные количества пара, а недра всех планет системы, судя по их плотности, состоят примерно на 5% из воды. Все это, как отмечает Трио, не обязательно говорит о том, что хотя бы одна из "семи сестер" TRAPPIST-1 является обитаемой, но не позволяет утверждать, что эта система абсолютно не способна поддерживать жизнь.
Более детальные данные по составу атмосферы и ее возможной температуре, как отмечают Трио и его коллеги, можно будет получить только после запуска наследника "Хаббла", космического телескопа "Джеймс Уэбб". Он, как надеются планетологи, поможет нам понять, какие сложные молекулы присутствуют в атмосфере этих миров и есть ли среди них следы жизни.
