WSBK едет в Тайланд: продолжится ли «Красная весна»?
Как незаметно пролетел месяц с дебюта сезона-2018 в World Superbike! И вот, уже второй раунд чемпионата мира ожидается в эти выходные в Тайланде, на Chang International Circuit, где теперь проходят оба титульных чемпионата мира по кольцевым мотогонкам. После успеха в первых гонках WSBK в Австралии и победы в Гран-При Катара по MotoGP, Ducati едет в Бурирам в приподнятом настроении.
Марко Меландри взял победный дубль в гонках на Острове Филлипа, а Чаз Девис, несмотря на все еще не 100%-ную физическую форму, дополнил подиум в первом заезде. Год назад, в Бурираме каждый из пилотов Ducati по разу поднялся на пьедестал. При подготовке Ducati к гонкам все же были допущены незначительные, но решившие исход недоработки, которые позволили Kawasaki Racing выйти вперед.
Удастся ли Борго-Панигале исправить ошибки и продлить «Красную весну» в Тайланде?
Трасса в провинции Исин, дебютировавшая в World Superbike 22 марта 2015, оказалась не такой уж «скучной» по мнению пилотов MotoGP. Дальше, она подошла для Гран-При даже лучше, чем для Супербайка: более техничные решения, которые имеются в арсенале пилотов Гран-При, позволили реализовать заложенные в дизайне Chang Circuit особенности - и Гонщики получили удовольствие от езды по новому автодрому! Времена круга MotoGP превзошли WSBK Lap Record на 10 (десять, Карл!!!) секунд.
Гонки World Superbike в Тайланде с самого начала, то есть с дебюта в 2015, не были какими-то уж очень зрелищными. Горячий, но цепкий асфальт позволял пилотам ехать в полный газ, но другие технические нюансы супербайков не давали держать высокий темп весь заезд, от старта до финиша. Поэтому пелетон растягивался на полкруга уже в первые 10-15 минут заезда. Инженерам Kawasaki всегда удавалось чуть лучше готовиться к гонке, так что Джонатан Рэй и Том Сайкс - оба оказывались на подиуме. Марко Меландри и Чаз Девис делали, как говорится, что могли, чтобы удержаться вместе с ними.
Поиск баланса мотоциклов - между мощностью, скоростью и способностью замедляться круто и четко, до самого последнего круга - вот головная боль инженеров заводских команд WSBK в Тайланде!
В Pirelli давно вывели оптимальный набор шин для Бурирама: он состоит из мягкого (SC0) и среднего (SC1) компаундов, идеально подходящих для тайского асфальта при ожидаемых высоких температурах. Покрышки SC0 стали лучшим решением для установки на заднее колесо. С точки зрения держака и подконтрольности мотоциклов, а также износа, вопрос уже давно не стоит. Поэтому, Pirelli позволит себе немного поэкспериментировать, предоставив пилотам две альтернативные версии мягких шин для тестов прямо в ходе уикенда.
В Бурираме дебютирует новая спецификация еще более мягкого варианта SC1 (W0746) для переднего колеса - ее пилоты WSBK уже испытали в Австралии месяц назад с хорошими результатами. В качестве базы будет использована спецификация V0952 - бывшая «экспериментальной» в 2017 году и ставшая стандартом с Phillip Island. Назад, в качестве рекомендации, Pirelli предлагает ставить SC0 (W0576), пока еще находящейся в разработке, но проверенной гонками в Laguna Seca и Jerez в 2017.
Но изменения в техническом регламенте, введенные 1 января 2018 года, могут повлиять на ситуацию в целом.
Темп гонке в Бурираме задает первая, скоростная секция, состоящая из трех прямых, где средняя топовая скорость подходит к 310 км/ч. Ускорение на выходе из последнего поворота будет играть роль, как никогда прежде. Kawasaki утратила монополию на самый высокий крутящий момент и обороты двигателя с введением электронных ограничителей, но ту же потерю (даже в большем объеме) понесли и пилоты Ducati!
В прошлом году ближайшими преследователями «красных» и «зеленых» были «синие» - напарники заводской команды PATA Yamaha Ван дер Марк и Лоус. По мнению PATA, изменения в регламенте не повлияли на производительность YZF-R1.
Но особых успехов с новыми правилами могут достичь пилоты Milwaukee Aprilia, получившие в 2018 полную заводскую поддержку из Ноале. Aprilia RSV4 RF остается одним из самых мощных и быстрых байков в абсолюте, что и было доказано на гонках в Австралии. Весь вопрос будет в том, какой из команд действительно удастся найти лучший баланс в новых условиях.
Уикенд в Тайланде будет транслироваться на телеканале Eurosport, разница во времени между Бурирамом и Москвой - 4 часа, поэтому гонки World Superbike и Supersport можно будет увидеть в прямом эфире в комфортное время: старт обеих гонок SBK - в субботу и воскресенье, в 12:00; SSP - в воскресенье, в 10:30.
