Крылатая звезда IRS4
Область звездообразования сложной формы в созвездии Лебедя немного напоминает детский рисунок крылатого эльфа, за что ее неофициально называют «снежным ангелом». Этот рисунок создан массивной звездой IRS4, возраст которой составляет всего около ста тысяч лет. Вещество, истекающее с ее поверхности со скоростью около 100 км/с, образует синие «крылья»..
Image Credit: NASA, ESA, Hubble Legacy Archive;
Официальное название у этой области звездообразования совсем неромантично: просто номер 2-106 в каталоге Стьюарта Шарплесса или S2-106. Размер туманности около двух световых лет.
Почему звездный ветер дует в разных направлениях по-разному? Секрет в темном газо-пылевом диске, который окружает центральную звезду туманности. Собственно, из-за этого диска звезда с массой в 15 масс Солнца и, соответственно, очень высокой светимостью видна только в инфракрасном свете. Темный диск прекрасно виден на этом изображении в искусственных цветах:
Тщательный анализ наземных снимков и кадров космического телескопа Хаббла позволил выявить в туманности сотни маломассивных звезд - коричневых карликов, притаившихся в ряби газового облака туманности.
Анализ распределения звезд и вещества туманности в пространстве позволил команде космического телескопа Хаббла создать этот небольшой фильм о небесном снежном ангеле:
