Формула E: Вернь завершил сезон блестящей победой
Вчера во Франции отмечали День взятия Бастилии, а Жан-Эрик Вернь, финишировав пятым в субботней гонке нью-йоркского финала Формулы E, досрочно обеспечил себе титул. Сегодня сборная Франции выиграла чемпионат мира по футболу, но и Жан-Эрик не подкачал - одержал победу в завершающей гонке сезона, поэтому над Бруклином, как и в Лужниках, тоже звучала Марсельеза.
Воскресная гонка прошла при хорошей погоде, хотя с утра лил дождь и квалификация сопровождалась сложными метеоусловиями. Но затем выглянуло солнце, что всех устраивало явно больше.
С поула стартовал Буэми, однако Жан-Эрик Вернь провел совершенно головоломный маневр и уже из первого поворота вышел лидером. Хотя надо признать, что столкновения удалось избежать только благодаря реакции швейцарского гонщика. При этом Андре Лоттерер, напарник Верня по команде Techeetah, ехал третьим и сразу начал прессинговать Буэми.
К третьему кругу Вернь увеличил отрыв почти до полутора секунд, но примерно в это время стало известно, что стюарды начали расследование в отношении обоих гонщиков Techeetah: возникло подозрение, что оба совершили фальстарт.
Тем временем Лоттерер опередил Буэми, а того в свою очередь уже преследовал Лукас ди Грасси.
На седьмом круге Хосе-Мария Лопес, гонщик Dragon, повредил подвеску своей машины, но практически одновременно с дистанции сошел и второй пилот американской команды, Жером д’Амброзио - в него отрекошетила NIO Луки Филиппи после столкновения с машиной Феликса да Кошты. Чтобы эвакуировать с трассы разбитую технику, по всему кругу вывесили желтые флаги.
Пока пелотон ездил с небольшой скоростью в безопасном режиме, стюарды объявили о своем решении: Лоттерер получил за фальстарт 10-секундный штраф Stop&Go, однако Вернь был оправдан. Кроме того, через какое-то время стало известно, что такое же наказание плюс три штрафных балла в лицензию получил да Кошта - за то, что спровоцировал аварию.
Лоттерер поехал в боксы отбывать штраф, соответственно Буэми вернулся на вторую позицию, ди Грасси вышел на третью, а четвертым ехал Нельсон Пике. На 12-м круге Лукас красиво атаковал e.dams швейцарца и опередил на торможении, после чего бросился в погоню за лидером. Машины Techeetah и Audi в этот момент разделяло чуть больше секунды, но через пять кругов этот отрыв уменьшился вдвое.
Ди Грасси продолжал преследовать Верня, но его напарник по Audi, Даниэль Абт, опередил Буэми, что позволяло немецкой команде рассчитывать на победу в командном зачете чемпионата. Правда, Абт израсходовал больше энергии, чем соперники, из-за чего ему пришлось отправиться в боксы за второй машиной на круг раньше других гонщиков лидирующей группы.
Верню после пит-стопа удалось вернуться на трассу впереди ди Грасси, третьим ехал Абт, четвертым - Буэми. Лоттерер, сначала отбыв штраф, а затем вместе со всеми побывав в боксах во второй раз, оказался на 12-й позиции, и теоретически у него еще оставались шансы отыграть несколько, что было принципиально важно для ситуации в командном зачете. Но на эту ситуацию также мог повлиять обгон Абта, который на 27 круге провел Буэми, вернув себе 3-е место. При таком раскладе Audi получила бы меньше очков по итогам гонки, однако немецкий гонщик через пару кругов вновь опередил Себастьена, воспользовавшись его ошибкой в одном из поворотов.
За девять кругов до финиша лидерам пришлось опережать на круг да Кошту, который постарался сместиться с траектории, но Вернь все-таки потерял темп, чем тут же воспользовался Абт, подъехав вплотную к Techeetah нового чемпиона. Следить за этой борьбой было очень интересно, отрыв постоянно менялся от буквально десятой до 0,7 секунды, и было понятно, что принципиальный поединок будет продолжаться до самого финиша.
Тем временем Лоттерер вышел на 11-ю позицию и преследовал Стефана Сарразена в надежде заработать очко за 10-е место. За три круга до финиша ему это удалось, но этого было недостаточно, чтобы обеспечить Techeetah победу в командном зачете, даже если Вернь финишировал бы первым. Оставался призрачный шанс, что Лоттерер сможет проехать самый быстрый круг гонки, за что в Формуле E дают дополнительные очки, однако не сложилось.
Жан-Эрик Вернь, выдержав жесточайший прессинг со стороны ди Грасси, первым пересек линию финиша и одержал четвертую победу в сезоне, проведя гонку в поистине чемпионском стиле. При этом двойной подиум Audi позволил ей выиграть в командном зачете - перед началом уик-энда она уступала Techeetah 43 очка, но в итоге одержала верх с перевесом в 2 очка.
«Это фантастика! - воскликнул после финиша Жан-Эрик, триумфатор нью-йоркского уик-энда. - Конечно, я расстроен из-за того, что Techeetah не смогла победить в командном зачете, и все-таки мы должны гордиться своими достижениями. Позади невероятный сезон, и мы идеально провели его концовку, выиграв последнюю гонку.
Несмотря на то, что я выиграл чемпионат, я жажду новых побед и уже жду следующего сезона, чтобы вступить в борьбу за следующий титул!»
Остается добавить, что это была последняя гонка для машин Формулы E первого поколения. Уже осенью на старт пятого сезона выйдут более совершенные гоночные электромобили с батареями вдвое большей емкости, что позволит преодолеть всю дистанцию ePrix, а пит-стопы и замены машин по ходу гонки останутся в прошлом.
