Названы животные, у которых есть "институт бабушек"
Ученые обнаружили, что белухи и нарвалы проходят через период менопаузу. Ранее считалось, что помимо человека, это свойственно самкам косаток и черных дельфинов (гринд). Женские особи продолжают жить в течение многих лет после того, как теряют способность к зачатию.
Большинство животных способны обзаводиться потомством на протяжении всей жизни. Ученые задались вопросом, почему некоторые виды потеряли эту способность в ходе эволюции. Биологи из Университета Эксетера (Великобритания) изучили анатомические особенности 16 видов китообразных и обнаружили прекращение функции яичников у пожилых самок белух и нарвалов. По мнению исследователей, не исключено, что у этих млекопитающих складывается своего рода "институт бабушек": пожилые самки живут вместе с детьми и внуками и помогают "воспитывать" молодняк.
Ученые предполагают, что у различных видов китообразных менопауза появилась независимо друг от друга. С точки зрения эволюции, подобное состояние весьма оправдано. В частности, косатки отказываются обзаводиться "поздними детьми", поскольку потомство сопровождает родителей всю жизнь. Таким образом менопауза помогает сдержать численность группы и снизить конкуренцию. Как отмечают ученые, лишенные возможности продолжать род пожилые самки приносят большую пользу своим внукам. Например, они помогают обучать потомство добывать еду.
