Палеонтологи нашли улитку, которой 99 млн лет

В Мьянме нашли кусок янтаря, в котором полностью сохранилось тело улитки. Ученые находили множество доисторических существ в янтаре, но настолько старых улиток обнаружили впервые. По оценкам палеонтологов, им около 99 млн лет - это на 70 млн лет больше, чем образцам мягких тканей улиток, найденным ранее. При этом одна из улиток настолько хорошо сохранилась, что даже ее панцирь уцелел, сообщает "Вокруг света".

Оба моллюска «законсервировались» в куске янтаря. Улитки жили во времена Мелового периода, когда нашу планету населяли тираннозавры, велоцирапторы и трицератопсы.

Палеонтологи установили, что найденные особи относились к семейству Cyclophoridae и обитали на суше, а не в воде.

Находка ценна не только тем, что это самые древние из когда-либо обнаруженных улиток, но и тем, что они прекрасно сохранились. Тело улитки мягкое, а панцирь - хрупкий, поэтому они крайне уязвимы к разрушению.

«Смола доисторических древесная обладает исключительными резервирующими свойствами, благодаря чему все детали ископаемых хранятся миллионы лет в идеальном состоянии», - говорит палеонтолог Джеффри Стилвелл (Jeffrey Stilwell) из Университета Монаша в Австралии.

Фото: sciencealert.com

Палеонтологи также предполагают, что улитка была жива, когда оказалась в янтаре. Об этом свидетельствует вытянутое тело и воздушный пузырь вокруг головы. Неестественное расположение мягких тканей говорит о том, что моллюск пытался выкарабкаться из ловушки.

Это не первая уникальная находка в Мьянме. За последние несколько лет здесь также обнаружили останки древнейшего жука-опылителя, змеи, лягушки возрастом около 100 млн лет и птенца, что свидетельствует о невероятном биоразнообразии этого региона времен Мелового периода.