Названа неожиданная причина землетрясений
Значительная часть землетрясений происходит в местах стыков тектонических плит, и это легко объяснимо.
Плиты находятся в постоянном, хотя и незаметном глазу движении, перемещаясь на несколько сантиметров в год. Трение краев друг о друга создает напряжение, которое периодически приводит к подземным толчкам.
Но иногда землетрясения происходят в зонах, которые считались сейсмически безопасными. Американские ученые провели исследование, чтобы выявить причину катаклизмов, и пришли к выводу - во всем виновата речная эрозия.
Потоки воды в течение миллионов лет пробивают свое русло в земных породах, и это дестабилизирует нижние слои почвы, сообщает Geophysical Research Letters.
Компьютерная модель показала, к чему может привести вымывание около 150 метров пород - именно столько «вынесла» река Теннесси (приток реки Огайо) в Восточном Теннесси за последние девять миллионов лет.
Это значительное изменение веса, отметили ученые. Результаты моделирования совпали с показателями сейсмической активности за последнюю сотню лет.
Конечно, это не значит, что районы вблизи всех крупных рек опасны. Для образования сейсмоопасной зоны нужны дополнительные условия - такие, как слабость земной коры.
Так, в Восточном Теннесси речная эрозия наложилась на сеть геологических разломов, которые образовывались в Аппалачском горном регионе в течение миллионов лет.
Ученые отмечают - новые данные позволять выявить ранее неизвестные сейсмически опасные зоны и подготовиться к возможным катаклизмам.
