Новое исследование мозга объяснило, почему у слепых улучшается слух
Исследования не раз показывали, что люди, которые в раннем возрасте становятся незрячими, могут приобретать лучшие слуховые способности по сравнению со зрячими. Впрочем, механизмы мозга, которые делают это возможным, так и остаются не до конца понятными. Новая работа американских специалистов, пожалуй, впервые обнаружила основу этого явления.
Результаты исследования опубликованы в Journal of Neuroscience, пишет Naked-science.
"Существует мнение, что слепые люди лучше справляются со слуховыми заданиями, потому что им приходится жить в мире без визуальной информации. Мы хотели изучить, как это происходит в мозге", - рассказывает нейробиолог Йони Файн (Ione Fine) из Университета Вашингтона.
Файн и ее команда использовали функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) для изучения активности слуховой коры - части мозга, которая обрабатывает слуховую информацию - как у незрячих, так и в контрольной группе зрячих людей. Среди участников четверо незрячих имели раннюю слепоту, а у пяти была анофтальмия, при которой глаза не могут развиваться. В эксперименте этим участникам воспроизводили ряд чистых тонов, резонировали их на разных частотах, в то время как устройство фМРТ регистрировало активность мозга. Контрольная группа прошла ту же процедуру.
Когда исследователи проанализировали результаты, то обнаружили, что незрячие имели тенденцию обрабатывать сигналы в более узком и точном полосе пропускания, чем зрячие, предполагая, что их настройки частоты в слуховой коре лучше прорабатываются, чем у контрольной группы.
"Наше исследование показывает, что мозг слепых больше способен отображать частоты. Для зрячего человека точное представление звука не так важно, потому что у нас есть зрение, помогающее распознавать объекты, в то время как у слепых есть только слуховая информация. Это дает нам представление о том, какие изменения в мозге объясняют, почему слепые лучше выделяют и идентифицируют звуки в окружающей среде", - объясняет один из соавторов исследования Келли Чанг (Kelly Chang).
Команда специалистов утверждает, что эти результаты стали первым научным свидетельством систематических изменений нервных параметров в слуховой коре человека в результате слепоты. Как слуховая кора развивает эту форму нейропластики, до сих пор остается неизвестным, однако специалисты предполагают, что это может быть адаптацией к ранней слепоте".
Дальнейшие исследования могут помочь ученым больше приблизиться к пониманию основы слуховой адаптации мозга. По словам исследователей, это прекрасный пример того, как на развитие способностей в мозге младенца влияет среда.
