Некоторые древние крокодилы могли быть травоядными

Ученые из Университета Юты изучили строение зубов древних крокодиломорфов и пришли к выводу о том, что некоторые из них были травоядными. Среди них также были всеядные и насекомоядные животные, сообщает "Популярная механика".

Крокодиломорфы - надотряд пресмыкающихся, в который входит крокодилы и их древние родственники. Все крокодилы, которые встречаются на данный момент, - хищники, они обладают коническими зубами с довольно примитивным строением. Вместе с тем, морфология зубов их древних родственников была гораздо более разнообразной, что указывает на то, что среди них были не только хищники.

В ходе исследования ученые изучили КТ-сканы 146 зубов 16 вымерших групп крокодиломорфов. Они использовали программу, которая анализировала форму зубов и оценивала каждый зуб по сложности строения. Ученые сравнили зубы древних крокодиломорфов с зубами современных рептилий и показали, что некоторые из окаменелых зубов, судя по строению, могли принадлежать травоядным особям. Кроме того, на основе анализа зубов исследователи обнаружили, что среди крокодиломорфов были всеядные, насекомоядные животные, а также дурофаги (так называются животные, питающиеся в основном животными с твердой раковиной или экзоскелетом).

По мнению ученых, среди крокодиломорфов минимум трижды возникали линии травоядных животных. Подобные животные жили на разных континентах и в разное время, а значит, могли существовать в разных экосистемах.