Палеонтологи обнаружили в янтаре загадочную конечность неизвестного существа
Палеонтологи обнаружили в кусочке янтаря из Бирмы ногу древнего существа с очень длинным средним пальцем. Как сообщает "Популярная механика", конечность пролежала в янтаре 99 миллионов лет и, скорее всего, принадлежали небольшой птице.
О существовании Elektorornis chenguangi исследователи узнали недавно. Она отличалась необычной анатомической особенностью - средний палец ее задней конечности был в два раза длиннее голени.
Долгое время палеонтологи спорили о природе найденной конечности. Некоторые из них предполагали, что она принадлежала не птице, а ящерице, для которых на сегодняшний день характерны длинные средние пальцы на задних конечностях. Вместе с тем, у большинства известных ящериц прошлого на лапах пять пальцев, тогда как у ископаемой конечности их четыре - как у многих птиц.
Более того, подобные пропорции не известны науке ни среди современных видов, ни среди вымерших. Единственное создание с более-менее похожим строением конечностей - это лемур, но длинный палец нужен ему в первую очередь для поиска пищи в труднодоступных местах, поскольку им очень удобно выковыривать насекомых и личинок из древесных щелей.
Фрагменты мягких тканей также не имеют аналогов. Нитчатые структуры мышц соединены так, что их нельзя сопоставить ни с одним известным науке видом животных. По мнению исследователей, это могут быть чувствительные волоски, которые помогали обнаруживать мелкую добычу.
