NASA планирует развернуть ядерный реактор для населенных пунктов на Марсе
Тестовый полет за пределы Земли станет следующим шагом для ядерного реактора, который уже прошел ряд критических испытаний в 2017-2018 годах. В расписании NASA пока нет официально зафиксированных полетов для него. Но глава проекта доктор Патрик Макклюр утверждает, что устройство будет готово к запуску в ближайшие три года.
"Думаю, мы сможем подготовиться к полету за три года. Это вполне приемлемые временные рамки", - цитирует слова ученого Daily Star.
Ядерная энергия питает космические аппараты NASA уже много десятилетий, поскольку внеземные миссии потребляют большие объемы энергии. Реактор Kilopower разработан подобным образом, что и АЭС на Земле. Он использует тепло от процесса расщепления атомов для генерации электротока.
Однако, у реактора есть определенные недостатки. Главный из них - это его вес. На данный момент реактор вместе с защитным корпусом весит две тонны. Ожидается, что он пройдет через последующие строгие проверки, прежде чем NASA отправит астронавтов на Луну в 2024 году. Это будет первый пилотируемый полет на спутник Земли с 1972 года.
