NASA отправит на Марс дрон для поиска воды и следов жизни
NASA представила большой проект по разработке крупного марсианского дрона Mars Chopper размером с внедорожник - его планируют запустить для поиска следов воды и жизни на Марсе.
Дрон оснастят шестью роторами, каждый из которых получит по шесть лопастей для эффективного передвижения в разреженной марсианской атмосфере. Аппарат сможет достигать высоты в 1500 метров над средним уровнем поверхности Марса.
Предполагается, что Mars Chopper полетит по восточному региону Лабиринта Ночи, сложной системе каньонов и лавовых полей на стыке долины Маринера и плато Тарсис. По расчетам ученых, в этом регионе могут находиться массивы древнего ледяного покрова и потенциальные биомаркеры - химические признаки, которые могут свидетельствовать о следах жизни.
Миссия носит кодовое название Nighthawk. В планах NASA:
- поиск потенциальных биомаркеров и признаков жизни;
- оценка местности для возможной высадки людей на Марс в будущем;
- анализ вулканических формаций;
- изучение гигантского вулкана Ноктис и предполагаемых массивных ледников.
Ожидается, что Mars Chopper проработает на Марсе не менее 240 солов и совершит 100 полетов дальностью до 3 км каждый.
Сейчас проект находится на стадии проработки - сроки проведения миссии неизвестны. Как говорят в NASA, миссия Nighthawk может стать ключевым этапом в развитии марсианской авиации и подготовке к высадке человека на планете.
