Спутник Юпитера стал новым кандидатом на открытие жизни за пределами Земли

Существование жизни на Марсе все еще под вопросом, но космические агентства уже выбрали нового кандидата для поиска признаков органики. На этот раз речь об одном из спутников Юпитера: ученые уверены, что у ледяного мира есть не меньше шансов стать вторым «живым» объектом в Солнечной системе, чем у Красной планеты.

Несмотря на значительное удаление от Солнца, эллиптическая орбита Европы вокруг Юпитера и ее гравитационное взаимодействие с двумя другими лунами создают периодические изменения силы тяжести, вызывая деформацию спутника и выделение тепла, которое препятствует замерзанию жидкости под ледяным покровом, толщина которого по разным оценкам составляет от 15 до 25 километров.

Тем не менее жидкая вода также может быть найдена гораздо ближе к поверхности. Согласно данным, полученным с помощью космического телескопа «Хаббл», в области южного полушария спутника существует множество гейзеров, выбрасывающих на поверхность струи воды, которые по пути наружу образуют подледные озера. Цель миссии - найти подходящее место для посадки космического аппарата, пробурить сравнительно тонкий лед и запустить подводный зонд для детального изучения местного океана.