Секретом быстрого примирения TSMC и GlobalFoundries мог оказаться трезвый расчет
В конце августа GlobalFoundries обратилась в американские судебные инстанции с жалобой о нарушении компанией TSMC шестнадцати патентов, одновременно требуя запрета на импорт в США и ЕС продукции нескольких компаний, включая Qualcomm, NVIDIA, Apple и MediaTek. Претензии возмутили TSMC, и она публично выразила желание яростно защищать свои интересы во всех инстанциях, к концу сентября выдав встречный иск к GlobalFoundries, в котором ответчик обвинялся в нарушении 25 патентов TSMC. Запала сторон конфликта хватило на неполный месяц, поскольку уже 28 октября они примирились, достигнув соглашения о перекрестном лицензировании сроком на десять лет, которое давало обеим компаниям неограниченный доступ к интеллектуальной собственности друг друга.
Авторы публикации на страницах сайта EE Times попытались вместе с отраслевыми аналитиками понять, почему перемирие было достигнуто в рекордно короткие сроки, и кто от этого больше выиграл. Один эксперт на условиях анонимности высказал предположение, что TSMC могла предвидеть не очень хороший для себя исход разбирательства, который ограничил бы поставки продукции ее клиентов в США и Европу. Кроме того, TSMC могла быть заинтересована в получении доступа к неким патентам IBM, которые перешли к GlobalFoundries после серии сделок и в результате многолетнего сотрудничества.
Следует трезво оценивать силы сторон этого конфликта. TSMC в прошлом году потратила $2,9 млрд на исследования и разработки, тогда как аналогичные расходы GlobalFoundries были приблизительно втрое меньше. Первая из компаний за последующие десять лет имела бы возможность зарегистрировать гораздо больше патентов, чем соперник. Просто TSMC не хотела терять время и деньги на судебных разбирательствах, а великодушный шаг по предоставлению конкуренту доступа к своим технологиям тоже является результатом тонкого расчета. GlobalFoundries недавно отказалась от планов по освоению 7-нм технологии, и единственные планы «нового времени», которые она озвучила в этом году, касаются дальнейшего совершенствования 12-нм технологии. Даже располагая доступом к передовым технологиям конкурента, GlobalFoundries не сможет полностью реализовать эти идеи у себя на производстве, поскольку компании банально не хватит средств. Получается, что TSMC ничем особо не рискует, но при этом элегантным жестом ставит отчаявшегося конкурента на место.
