Американцы создали космический двигатель, которому не нужно топливо
В Исследовательской лаборатории флота в США разработали космический электрический двигатель, которому для работы не требуется топливо. Как пишет Scientific American, разработка пока ориентирована на очистку орбиты Земли от космического мусора, однако в дальнейшем ее могут использовать и для других целей. Весь двигатель - не больше обувной коробки. Он условно разделен на две части, которые соединены между собой проводом "не толще зубной нити". И блок питания в виде аккумулятора или мощной батарейки. И все!
Поскольку SpaceX и OneWeb планируют запустить десятки тысяч новых спутников в течение следующих нескольких лет, космический мусор становится все большей угрозой - в том числе и для новых, частных саттелитов. Одним из возможных решений может быть именно этот бестопливный двигатель, который теоретически может работать неограниченно долго, и позволяет собирать орбитальный мусор и уничтожать его в атмосфере Земли. Протестировать эту технологию американский флот намерен в ближайшие несколько недель.
Tether Electrodynamic Propulsion CubeSat уже находится на орбите. Принцип его действия прост. Находясь в нужной точке, прибор как бы расходится в стороны: обе части мини-спутника, соединенные проводом длиной в километр, отлетают друг от друга. Электрический ток, двигаясь по этому проводу, естественно, создает свое магнитное поле, которое, в свою очередь, взаимодействует с магнитным полем Земли. Благодаря этому обе части мини-спутника в состоянии перемещаться по орбите в любом заданном направлении, хотя очевидно, что на лунной орбите, или у Марса, или у другого небесного тела, не имеющего магнитных полюсов, прибор не будет работать.
Помимо того, что этот спутник без топлива в состоянии менять свои координаты, он взаимодействует с магнитным полем Земли в ионосфере - где и находится большая часть космического мусора. "Другими словами, это парусный корабль космоса", - говорит Энрико Лоренцини, профессор инженерной энергетики в Университете Падуи в Италии. "Но вместо ветра технология электродинамической связки движется благодаря физическим законам, которые управляют электрическими и магнитными полями. Провод в ионосфере Земли может собирать электроны на одном конце и излучать их на другом, генерируя электрический ток внутри себя. Взаимодействие проводника с магнитным полем Земли создает импульс, известный как сила Лоренца, который толкает наш спутник в нужном нам направлении", - рассказывает профессор.
