Атеросклероз: как выявить смертельно опасные изменения в сосудах?

Атеросклероз представляет собой медленно прогрессирующее изменение артерий из-за потери эластичности в их тканях и сужения диаметра. Атеросклероз является причиной смертельно опасных сердечно-сосудистых заболеваний, таких как инфаркт и инсульт.

Здоровые артерии обладают способностью эластично реагировать как количество крови, передаваемой с каждой пульсовой волной: сосудистые стенки то расширяется, то снова сокращается. Когда сосудистая ткань теряет свою эластичность, артерии утрачивают способность расширяться и сужаться в ответ на притоки крови. В результате количество крови, проводимой артериями, уменьшается, и органы хуже снабжаются кислородом и питательными веществами. Такая потеря эластичности в сосудах и артериях, являющаяся одним из признаков атеросклероза, известна как кальцификация.

К атеросклерозу ведут бляшки. Другая характерная черта атерослероза - ухудшение проводимости артерий и сосудов - формируется из-за отложений на их внутренней стороне стенок. Эти отложения также называются бляшками.

Бляшки могут возникать и накапливаться в разных областях артериальной системы, они способны поражать как самые мелкие кровеносные сосуды, так и крупные, вплоть до основных артерий. Бляшки в артериях являются одной из причин ишемической болезни сердца и окклюзионной болезни периферических артерий, так же известной как перемежающаяся хромота.

Атеросклероз долгое время остается незамеченным. Атеросклероз развивается медленно и поэтому долгое время остается незаметным. Только когда, например, кровоток в коронарных сосудах уменьшается наполовину, появляются болезненные симптомы, в частности, стенокардия.

По мере прогрессирования атеросклероза бляшки в некоторых местах могут увеличиваться, и в результате проводимость сосудов оказывается совсем низкой. Эти узкие места называются стенозами. Если в такое узкое место попадет тромб, который формируется из отслоившихся бляшек и мигрирует с кровотоком, возникает вероятность развития окклюзии сосудов. При данном нарушении кровь через суженный сосуд больше проходить не может совсем, и ее поступление в ткани полностью прекращается. Ткань в результате начинает гибнуть.

Когда при таких обстоятельствах закрывается коронарный сосуд, умирает ткань сердца, и для человека это означает сердечный приступ, инфаркт. Закрытие артерии, которая снабжает мозг, приводит к развитию инсульта. Ученые подчеркивают, что именно атеросклероз является пусковым механизмом основных причин смерти в западных промышленно развитых странах.

Как понять, что имеется атеросклероз? По словам медиков, может пройти много лет, прежде чем человек заметит симптомы прогрессирующих сосудистых изменений. Атеросклероз долгое время остается бессимптомным и проявляется только вторичными заболеваниями. Об атеросклерозе могут говорить:

• ишемическая болезнь сердца со стенокардией или заболеванием периферических артерий;
• сбои, вызванные недостатком кислорода в сердце и мозге: снижение тонуса и работоспособности, головокружение, нарушения памяти;
• ощущения в ногах: в связи с сужением сосудов ног могут ощущаться покалывание, чувство холода, резкая и сильная, заставляющая останавливаться боль при ходьбе;
• повышенное давление: гипертония является одновременно спусковым механизмом и симптомом атеросклероза.

Старение и образ жизни. Атеросклероз является частью процесса старения, однако курение и другие вредные привычки могут сделать его их преждевременным и смертельно опасным для жизни. Жирная и очень соленая пища, отсутствие нормальной физической активности способствуют образованию отложений на внутренних стенках сосуда. Также на здоровье сосудов значительно влияют стрессы и метаболические заболевания: ожирение, диабет.

Для защиты от атеросклероза врачи рекомендуют прежде всего, не курить, придерживаться сбалансированного, богатым витаминами и клетчаткой рациона, регулярно заниматься спортом и избегать набора лишнего веса. Последнее не означает, что нужно придумывать лучшие спортивные результаты. Было показано, что просто регулярные прогулки пешком вполне эффективны для снижения риск сердечно-сосудистых заболеваний, вызванных атеросклерозом.