Ученые связали появление мощного магнитного поля Земли с ее остыванием
Ученые из Рочестерского университета заявили о том, что мощное магнитное поле Земли появилось очень рано в истории планеты. Как сообщает Naked science, магнитосфера Земли была достаточно сильной еще до того, как у нее сформировалось внутреннее ядро и начал работу механизм "геомагнитного динамо".
Магнитное поле планеты защищает жизнь на Земле от постоянной бомбардировки заряженными частицами из космоса. Благодаря ему, планета сохранила плотную атмосферу, воду и другие соединения от улетучивания в космос. Но оно существовало не всегда и не всегда было таким сильным, как сейчас.
Несколько лет назад ученые показали, что магнитное поле Земли сформировалось 4,2 миллиарда лет назад и не сильно моложе самой планеты. По современным представлениям, магнитное поле создается токами внешнего расплавленного ядра, разделение же внутреннего и внешнего ядра относительно недавнее явление. По мнению исследователей, это произошло около 500 миллионов лет назад.
Поэтому предполагается, что глобальное магнитное поле молодой Земли было не слишком мощным и набрало полную силу лишь в последние полмиллиарда лет. Однако новые данные это опровергают: кристаллы циркона показывают, что магнитосфера была сформирована уже более четырех миллиардов лет назад. Ученые предполагают, что на первых этапах ее мог поддерживать иной внутренний механизм, не требующий участия внутреннего ядра.
В роли такого механизма могла выступать преципитация оксида магния в недрах планеты. В то время Земля только начала восстанавливаться после катастрофического удара, который привел к появлению Луны. Столкновение вызвало расплавление всей поверхности, и оксид магния растворился в жидкой породе. Однако по мере остывания он выпадал в осадок, вызывая перемешивание магмы, конвекционные течения в железистом ядре - и, как следствие, возникновение глобального магнитного поля.
По оценкам авторов работы, такой процесс мог продолжаться миллиарды лет, пока медленное оседание оксида не закончилось, поставив магнитосферу Земли на грань полного коллапса. К счастью, в это время - начиная с 565 миллионов лет назад - стало оформляться внутреннее ядро. Оно перехватило "эстафетную палочку" источника магнитного поля и остается им до сих пор.
