Зонд OSIRIS-REx впервые пролетел вблизи астероида Бенну

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщает о том, что автоматическая станция OSIRIS-REx успешно совершила один из нескольких запланированных пролетов вблизи астероида Бенну.

Напомним суть проекта OSIRIS-REx, или Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer. Аппарат, запущенный в 2016 году, предназначен для забора образцов пород с астероида Бенну и их доставки на Землю.

В соответствии с текущими планами зонд должен осуществить забор грунта в конце августа нынешнего года. Для выполнения данной операции уже определена область на астероиде - это зона Nightingale, которая располагается в кратере, лежащем высоко в северном полушарии Бенну.

Итак, сообщается, что на этой неделе станция OSIRIS-REx пролетела над областью Nightingale на высоте около 620 метров. Такие "встречи" с астероидом необходимы для картографирования его поверхности: собранные данные впоследствии помогут в осуществлении главной задачи - сбора образцов пород.

В феврале будет совершен схожий пролет над другой областью астероида - Osprey, которая рассматривается в качестве резервной для захвата грунта. Еще два аналогичных маневра - по одному для Nightingale и Osprey - запланированы на март и май.

NASA