McDonald's помогла в создании дешевого сырья для 3D-принтеров
«Восточный мусорный континент» продолжает расти. Наибольший вклад в загрязнение экологии вносят пластиковые отходы. В связи с этим ученые пытаются найти биоразлагаемую замену существующим «чернилам» для 3D-принтеров. Однако цена на них может доходить до $500 за литр. При содействии McDonald's исследователи все же создали сверхдоступный аналог.
Новый материал был разработан под руководством профессора Андре Симпсона, который занимается экологическими исследованиями на ядерном магнитно-резонансном спектрометре. При помощи этого устройства можно заглянуть внутрь биохимических процессов в крошечных живых организмах. Для своей работы он приобрел 3D-принтер, однако выяснилось, что сырье для него обходится в 500 долларов за литр.
Проанализировав пластиковую смолу, исследователь заметил, что ее молекулы похожи на жиры из обычного растительного масла. Андре Симпсон связался со многими ресторанами, но ответ пришел только из McDonald's. От знаменитого фастфуда поступило достаточное для проведения опытов количество отработанного растительного масла.
Спустя два года экспериментов случился прорыв. Была напечатана бабочка с деталями размером до 100 микрометров. С виду это обычный резиновый объект с водоотталкивающей поверхностью. Бабочка не распадается при комнатной температуре и полностью создана из растительного масла. Исследователи сообщили, что стоимость литра нового материала для печати из отработанного масла составила всего 30 центов - в 1667 раз дешевле аналогов.
Еще одним преимуществом изделий из созданной смолы называется их легкая утилизация. После двух недель, проведенных под землей, бабочка на 20% растворилась. Также это отличный способ переработки растительного масла, на что заведения общественного питания обычно тратят миллионы долларов ежегодно. Сеть ресторанов McDonald's сообщила, что знает об успешном эксперименте и готова и далее бороться с загрязнением окружающей среды.
