Ученые выяснили новую причину старения организма

Специалисты из МГУ имени М.В. Ломоносова рассмотрели в так называемых «электростанциях» живых клеток - митохондриях - инструмент саморазрушения.

Кроме того, что митохондрии вырабатывают энергию для жизни и деления клеток, они производят и активный кислород - тот самый, из-за которого организм быстрее стареет. И чем старше человек, тем больше становится эта критическая масса: ядовитые вещества повреждают белки и вносят мутации в ДНК. До последнего времени было не ясно, что же служит «спусковым крючком» для этих массовых и разрушительных процессов в организме.

В митохондриях ученые нашли специальный механизм, препятствующий производству активных форм кислорода. До определенного возраста эта программа «антистарения» в клетках прекрасно работает. Но потом просто «выключается», и организм начинает стремительно слабеть. Например, у обычных мышей этот защитный механизм прекращает работать уже на втором году жизни. А у знаменитого на весь мир долгожителя - голого землекопа - продолжает функционировать и защищать митохондрии от активных форм кислорода долгие годы.