Создан прибор для добычи пищи, лекарств и кислорода из воздуха Марса
Атмосфера Марса на 96% состоит из углекислого газа (CO&178;), а температура колеблется от -153 °C до +35 °C. Будущие колонисты столкнутся с недостатком кислорода и пищи. Для решения этой проблемы американские ученые создали специальный прибор, позволяющий превратить CO&178; в топливо, еду и лекарства, которые потребуются первым покорителям Красной планеты.
Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли создали гибридный реактор, который позволяет превращать углекислый газ в универсальные строительные блоки для органических соединений. Технология работы нового устройства напоминает естественный процесс фотосинтеза. Главная роль отводится бактериям Sporomusa ovata, которые преобразуют CO&178;. Действия бактерий стимулируются специальными нанопроволоками, ускоряющими процесс до рекордных скоростей. Нанопроволоки состоят из кремния и похожи на антенны. В их задачу входит поглощение солнечного света и генерирование электронов, а также запуск химического процесса, в результате которого бактерии превращают углекислый газ в воду, ацетат натрия и кислород.
После получения ацетата натрия его можно использовать как строительные блоки в производстве органических молекул для создания топлива, пластмассы или лекарств. Кислород, который выделяется, послужит для дыхания поселенцев. Первая версия реактора была показана 5 лет назад. По словам исследователей, она имела низкий коэффициент преобразования солнечной энергии, составляющий всего 0,4%. Текущая производительность реактора повышена до 3,6%.
В будущем подобные системы способны решить множество проблем, не только разгрузив космические корабли, но и позволив колонистам получить еду, кислород, лекарства и электроэнергию, не полагаясь на внешние источники. Кроме того, такой реактор может пригодиться и на Земле, помогая бороться с изменениями климата и снижая содержание углекислого газа в атмосфере.
