Биоинженеры научились печатать безопасные нейронные импланты
Мозг - один из самых уязвимых органов человека. При лечении ряда заболеваний, таких как эпилепсия, болезнь Паркинсона и тяжелая депрессия, используются металлические импланты, которые со временем могут оказывать негативное воздействие на ткани мозга. Биоинженеры Массачусетского технологического института разработали технологию 3D-печати нейронных датчиков и гибких имплантов, которые полностью безопасны при трансплантации в мозг человека.
Устройства изготовлены из полимера или мягкого пластика, который обладает повышенными электропроводящими характеристиками. После преобразования этого материала в вязкое вещество, похожее на зубную пасту, инженеры напечатали с помощью 3D-принтера гибкую поверхность, состоящую из электропроводящих рисунков. В ходе эксперимента удалось вживить в мозг мыши резиновый электрод. Животное свободно передвигалось, а устройство оказалось способно улавливать активность одного нейрона. По словам исследователей, мониторинг активности мозга поможет в подборе методов лечения различных неврологических расстройств.
«Мы надеемся, что люди смогут быстро использовать эту технологию для создания различных устройств», - рассказывают исследователи.
По их словам, получив необходимую информацию о конструкции, медики будут способны напечатать аппарат всего за 30 минут, что позволит упростить разработку гибких нейронных интерфейсов. Одной из ключевых особенностей нового материала стало то, что он обладает ионной проводимостью. Все дело в том, что нейроны в мозге производят электрические сигналы в форме ионов. В то время как большинство металлических электродов проводят электричество в форме электронов. Таким образом, использование нового материала позволит не только обезопасить мозг, но и увеличить чувствительность имплантов.
