Ученые нашли останки доисторических гигантских анчоусов с клыками
Международная команда исследователей обнаружила, что у двух доисторических анчоусоподобных рыб были клыки и сабельный зуб. Статья опубликована в журнале Royal Society Open Science.
Как отмечают ученые, предшествующие исследования привели к обнаружению множества останков окаменелой рыбы, относящихся к раннему палеогену, многие из которых были явно хищными. Такая рыба, вероятно, развилась в более хищные формы после того, как хищники покрупнее были убиты тем же астероидом, который убил динозавров.
В этой новой работе исследователи изучили два таких образца черепных окаменелостей, которые находятся в Королевском бельгийском институте естественных наук в Брюсселе, Бельгия. Одна из древних окаменелостей рыб была найдена в Бельгии (в скальной породе недалеко от Шивра), а другая в пакистанской провинции Пенджаб - обе были датированы приблизительно 41-54 миллионами лет назад. У каждого из образцов был один сабельный зуб на передней части рта, и у обоих были клыки. Эти клыки были намного больше на одном из образцов.
Ученые поместили окаменелости черепа в микрокомпьютерную томографическую машину и интерпретировали результаты, уделяя основное внимание костям и зубам черепа. Удалось детально изучить структуру головы, а также позволило исследователям оценить размер рыбы - одна была бы приблизительно 1 метр в длину, а другая приблизительно в половину этой длины.
Исследователи отметили, что оба образца сильно напоминали современные анчоусы, но намного крупнее. Современные анчоусы меньше, в среднем всего на 15 сантиметров, и у них маленькие зубы, а питаются планктоном.
Обе доисторические рыбы явно превратились в хищников, вероятно, в результате открытия ниши в их среде из-за внезапного исчезновения более крупной хищной рыбы. Нет никаких свидетельств того, что какой-либо тип рыбы сохранился до наших дней. Исследователи предполагают, что саблевидный зуб, вероятно, использовался, чтобы пронзить добычу, что является более эффективным способом кормления, чем ловля.
