Полимерные батареи будут на порядок дешевле литиевых и намного безопаснее
Изобретателям литийионных аккумуляторов только в прошлом году дали Нобелевскую премию, хотя сама технология их изготовления известна давно. Данный тип батарей находит широкое применение в электромобилях, но вызывает вопросы не только к своей себестоимости, но и к пожарной безопасности. Японские разработчики утверждают, что полимерные батареи данных недостатков лишены.
Хидэаки Хори (Hideaki Horie), основавший в 2018 году компанию APB Corp., рассчитывает уже в этом году начать коммерческие поставки аккумуляторных батарей нового типа на базе пластичного полимерного электролита. Еще в 1990 году этот японский ученый начал разработку перспективных типов аккумуляторов в штате компании Nissan, но через десять лет японскому автопроизводителю пришлось отказаться от этого вида деятельности. Зато в коммерческом успехе электромобиля Nissan Leaf есть заслуга господина Хори, поскольку именно он отстоял проект перед пришедшим тогда к власти в альянсе Карлосом Гоном (Carlos Ghosn), прозванным "убийцей расходов".
Еще оставаясь сотрудником Nissan, Хидэаки Хори начал задумываться о создании аккумуляторной батареи на базе полимерных материалов, в 2012 году ему удалось начать сотрудничество с Sanyo Chemical Industries по созданию подходящего электролита на основе токопроводящего геля. В 2018 году Хори основал компанию APB, а Sanyo Chemical стала одним из первых инвесторов. В марте этого года APB получила еще $74 млн, которых должно хватить для запуска массового производства аккумуляторов на базе первого предприятия компании. Расположенное в центральной части Японии, оно к 2023 году сможет увеличить производственную программу до одного гигаватт-часа в год.
Привычные литийионные аккумуляторы за историю своего существования значительно повысили энергоемкость, а себестоимость их изготовления за десять лет снизилась на 85 %, но способность выделять большое количество тепла при механических повреждениях беспокоит автопроизводителей, которые начинают активнее переводить транспортные средства на электротягу. Tesla даже выпустила отдельное руководство для пожарных по тушению пострадавших в авариях электромобилей, где останки тяговых батарей предписывается длительное время хранить в безопасном месте при непрерывном контроле температуры.
Производство полимерных батарей, по словам представителя APB, больше напоминает выпуск листового металлопроката, поскольку полимерный электролит позволяет создавать листы протяженностью до десяти метров, которые затем укладываются один на другой для увеличения совокупной емкости. Такие аккумуляторы гораздо безопаснее с точки зрения последствий механических повреждений, они еще и в десять раз дешевле литийионных. Проблема заключается в том, что высокой удельной емкостью новые батареи пока похвастать не могут. Да и масштабы их производства пока не так велики, чтобы говорить о снижении себестоимости по сравнению с конкурирующими решениями.
Среди японских компаний у APB уже нашелся первый клиент, имя которого будет раскрыто в августе этого года. К массовому производству полимерных аккумуляторов планируется приступить в следующем году. Предполагается, что сперва они будут находить применение на стационарных объектах, где требования к габаритным размерам не так критичны.
