Ракета "Минотавр" запустила на орбиту секретные военные спутники США
В среду, 15 июля в 16:46 по киевскому времени, с площадки LP-0B американского коммерческого космодрома Wallops на полуострове Делмарва в штате Виргиния стартовала ракета Minotaur IV с засекреченными военными спутниками.
Данный запуск осуществлялся в интересах Национального управления военно-космической разведки США (NRO). Об этом сообщает Информатор Tech, ссылаясь на Liga.Net.
Все желающие могли наблюдать за запуском ракеты онлайн. Миссия имеет название NROL-129, оператор - американские Космические силы. Окно для запуска открылось в 16:00 по Киеву, однако старт ракеты состоялся лишь через 46 минут. Подрядчик Northrop Grumman работает над запуском по контракту на сумму $38 миллионов. Миссия имеет даже свой слоган "Наше время пришло", который отражен в ее символике. Как объяснили в Пентагоне, изображенные воительница с луком и воин с копьем "действуют сообща, чтобы защитить нашу страну, ее интересы, и не дать врагам куда-либо спрятаться", а спутники "позволят NRO оказывать поддержку как в обороне, так и разведке".
"Минотавр-4" - твердотопливная четырехступенчатая ракета легкого класса, известная также как Peacekeeper SLV или OSP-2 PK, запрещена для использования в коммерческих миссиях. Разработана компанией Orbital ATK на базе трех маршевых ступеней тяжелой межконтитентальной баллистической ракеты шахтного базирования LGM-118 Peacekeeper, верхняя ступень - коммерческая Orion-38. На борту ракеты находятся четыре аппарата, информация о которых отсутствуют в свободном доступе. Характеристики их орбит также неизвестны.
В этой конкретной ракете использованы двигатели, которые отлиты в 1988-1990 годах. Высота носителя - 23,88 м, диаметр - 2,34 м, стартовая масса - 86,3 т, тяга ступеней (поочередно) - 2200, 1365, 329 и 32 кН. Используется для вывода на низкую околоземную орбиту (185 км с наклонением 28,5°) грузов до 1730 кг. Ценник запуска - около $50 млн. С 2010 года у данной ракеты на счету шесть запусков, все успешные. Впервые за историю Minotaur IV ее запустят с данного космодрома. Ракета этого семейства (26 успешных миссий из 26) оттуда в последний раз стартовала осенью 2013 года: тогда Minotaur V успешно вывел зонд LADEE для изучения Луны.
