Новый космический телескоп WFIRST будет в 100 раз мощнее Hubble
Космический телескоп NASA и Европейского космического агентства Hubble работает на орбите Земли уже около 16 лет, однако новые задачи и вопросы, которые стоят перед учеными, создали необходимость запуска новой более мощной космической обсерватории. Так появился проект WFIRST (Wide-Field Infrared Survey Telescope), чья мощность в 100 раз превзойдет "старичка" - Hubble. Хотя до расчетного схода Hubble с орбиты Земли осталось еще около 14 лет, в NASA уже разрабатывают замену космической обсерватории. Проект WFIRST будет в 100 раз мощнее Hubble, что позволит ученым изучить вопросы, связанные с темной материей, темной энергией, а также с Дальним космосом. Именно WFIRST поможет астрофизикам изучать и открывать новые экзопланеты, находящиеся в удаленных районах Вселенной. Кроме того, новая обсерватория будет точнее передавать данные о составе открытых планет, что позволит ученым делать выводы о вероятном наличии жизни на небесных телах.
Один из авторов проекта WFIRST, бывший астронавт и нынешний руководитель Управления научных миссий NASA Джон Грунсфельд убежден, что телескоп откроет новые тайны Вселенной, позволяя определять разнообразные характеристики планет, расположенных на удалении от Солнечной системы. WFIRST будет способен наблюдать даже слабый отблеск небольших планет, проводя химический анализ атмосферы и остального состава небесного тела на основе скудных полученных данных.
Совершенная оптика обеспечит сверхчувствительность телескопа, а входящие в состав космической обсерватории инструменты смогут затенять свет родительской звезды, позволяя лучше разглядеть планеты. Запуск WFIRST планируется произвести после 2020 года.
