SpaceX успешно запустила еще одну партию спутников Starlink

Компания SpaceX успешно запустила ракету Falcon 9, которая несла еще одну партию спутников Starlink. Запуск состоялся 6 октября в 14:29 по киевскому времени.

В этот раз на борту ракеты не было спутников, которые SpaceX запускает по программе райдшеринга SmallSat Rideshare Program. Об этом сообщает Информатор Tech со ссылкой на Twitter-аккаунт компании.

Ракета стартовала со стартовой площадки 39A (LC-39A) в Космическом центре Кеннеди во Флориде. SpaceX запустила уже тринадцатую партию спутников Starlink, которая в этот раз состояла из 60 спутников. Как и во время предыдущих пусков, их доставили на околоземную орбиту с помощью ракеты Falcon 9, первая ступень которой успешно приземлилась на палубу плавучей платформы "Of Course I Still Love You" в Атлантическом океане.

- SpaceX (@SpaceX) October 6, 2020

Уже спустя 2 минуты и 40 секунд полета верхняя часть с носовым обтекателем и 60 спутниками отделилась от основной ступени, а ракета Falcon 9 отправилась на Землю. Спустя 3 минуты и 15 секунд после старта от ракеты отделился носовой обтекатель, и основная часть со спутниками отправилась на проектную орбиту. После 8 минут 40 секунд полета первая часть ракеты Falcon 9 успешно приземлилась на плавучую платформу "Of Course I Still Love You" в Атлантическом океане. Во время этого запуска компания использовала первую ступень, которая использовалась в миссии ANASIS-II - первому путешествию корабля Crew Dragon к МКС. Напомним, нынешняя версия ракеты Falcon 9 Block 5 теоретически может повторно использоваться до 10 раз с промежуточными техническими осмотрами и до 100 раз - с частичной заменой деталей первой ступени.

Falcon 9’s first stage has landed on the Of Course I Still Love You droneship pic.twitter.com/Jpkeiw9dIn

- SpaceX (@SpaceX) October 6, 2020

Спустя 1 час и 1 минуту после старта от второй ступени ракеты успешно отделились 60 спутников, которые пополнили орбитальную группу спутников Starlink. Компания SpaceX ловит створки обтекателя при помощи специальных кораблей Ms.Tree и Ms.Chief с большой натянутой сетью. В прошлом году она впервые после множества попыток поймала часть головного обтекателя в сеть, а в июле в рамках запуска ANASIS-II впервые поймала обе части головного обтекателя в сеть. Также SpaceX приспособилась использовать створки обтекателя, выловленные после мягких приводнений на парашютах. Производство обтекателя обходится примерно в $6 млн (примерно 10% стоимости ракеты). Во время текущего запуска компания использовала один из двух носовых обтекателей, который уже дважды летал в космос в миссиях Starlink, и компании удалось его поймать в третий раз благодаря кораблю Ms.Tree.

Ms. Tree caught the fairing half that flew in support of two previous missions! pic.twitter.com/p61bdBrdRP

- SpaceX (@SpaceX) October 6, 2020

Теперь на орбите находится 780 спутников, за исключением нескольких аппаратов, которые компания вывела с орбиты в рамках эксперимента. Ранее Илон Маск заявлял, что 420 спутников необходимо для обеспечения минимального покрытия, но для нормальной работы сети требуется не меньше 780 спутников. Уже в этом году SpaceX планирует начать предоставлять услуги связи первым клиентам в США и Канаде (закрытый бета-тест стартует через три месяца), а полноценное развертывание сети Starlink по всему миру начнется в середине 2020-х годов. Компания предварительно оценивала затраты на реализацию проекта Starlink в $10 млрд, ожидая, что уже в первый же год работы система сможет принести доход порядка $30 млрд. Точных данных о тарифах пока нет, но ранее президент SpaceX Гвинн Шотвелл заявляла, что Starlink будет стоить «меньше, чем вы платите сейчас, но при этом в 5-10 раз быстрее». Астрономы уже не раз жаловались на помехи в наблюдении космических объектов, создаваемые ее присутствием на орбите, а некоторые наблюдатели даже принимали спутники за НЛО.

Deployment of 60 Starlink satellites confirmed pic.twitter.com/x83OvjB4Pa

- SpaceX (@SpaceX) October 6, 2020

Эти спутники станут частью глобального проекта SpaceX по развитию космического интернета Starlink. Компания получила одобрение Федеральной комиссии по связи на запуск 12 000 спутников в составе Starlink. Также они обратились к международному регулятору с просьбой выведения на орбиту еще 30 000 спутников, в результате чего амбиции по проекту достигают в общей сложности 42 000 спутников. Первый запуск в мае 2019 года был в целом успешным, но вскоре после этого компания потеряла связь с тремя спутниками. После обратной реакции генеральный директор SpaceX Илон Маск заявил в Twitter, что можно было бы «настроить спутниковую ориентацию, чтобы минимизировать отражение солнца во время критических астрономических экспериментов». Также спутник Starlink чуть не столкнулся с метеоспутником.

SpaceX Илон Маск