Шмели помогут инженерам создать дроны нового поколения
В силу размеров насекомые обладают слишком маленьким мозгом, что препятствует сложной когнитивной деятельности. Однако выяснилось, что они все же не так просты. Например, шмели не только знают точный размер своего тела, но и способны управлять им для того, чтобы пролетать через узкие отверстия. Раньше считалось, что это доступно только более продвинутым живым существам.
Команда ученых из австралийского университета UNSW в Канберре провела ряд экспериментов, в рамках которых шмели пролетали через туннель с отверстиями разного размера. Это должно было доказать, что насекомые способны верно оценивать свои габариты, а также вычислять расстояние до объектов и препятствий. Как выяснилось, шмели могут проходить через отверстия, меняя скорость и угол наклона тела во время полета.
«Ранее предполагалось, что сложные когнитивные процессы, такие как восприятие собственного размера, доступны только животным с большим мозгом. Однако наши исследования доказывают, что маленькие насекомые с крошечным мозгом верно оценивают размер своего тела и активно используют эту информацию во время полета в сложных условиях», - рассказывают ученые.
Видя перед собой узкое отверстие, размер которого меньше, чем размах крыльев, шмель в полете наклоняет свое тело, чтобы успешно преодолеть препятствие.
Исследователи полагают, что насекомые способны многому научить инженеров. В частности, наблюдение за шмелями поможет создать высокотехнологичные дроны нового поколения для полетов в сложных условиях и в непосредственной близости к человеку. Чувствуя свои размеры, роботы смогут лучше избегать столкновений.
