SpaceX всего за 4 часа трижды провела огневые испытания прототипа Starship
В минувшую среду в Южном Техасе SpaceX не раз и даже не два запускала движки своего новейшего прототипа космического корабля Starship. Инженеры и техники заправили топливом и испытали свой прототип SN9 и его ракетные двигатели Raptor трижды менее чем за четыре часа.
После первого из трех испытаний основатель и главный инженер SpaceX Илон Маск (Elon Musk) сказал в Твиттере: "Сегодня в SpaceX мы будем практиковаться в запуске двигателей Starship. Корабль удерживается массивными крепежами, а двигатели работают". После третьего теста он подтвердил, что все три теста прошли без серьезных проблем.
All three static fires completed & no RUDs! - Elon Musk (@elonmusk) January 13, 2021
Выполнение трех таких тестов в столь быстрой последовательности - заметное достижение, и оно указывает на быстрое развитие аппаратуры космического корабля, наземных систем и штатных процедур программы запуска SpaceX Starship. Господин Маск сказал, что цель состоит в том, чтобы можно было бы просто заскочить на корабль и отправиться на Марс. Такая возможность останется долгие годы недостижимой, если вообще когда-нибудь будет реализована. Но компания, похоже, делает успехи в создании надежной системы запуска.
Если полученные при испытаниях двигателей в среду данные будут соответствовать ожиданиям, следующим шагом для SN9, скорее всего, станет полет. Машина уже находится на своей стартовой площадке, а инженеры проводят проверку готовности перед тем, как запустить массивную ракету на высоту около 12,5 км - как и в случае с декабрьским запуском SN8. Цель на этот раз будет заключаться в успешной посадке прототипа, ведь SN8 не смог погасить набранный при падении импульс и разбился, несмотря на почти идеальный полет и успешный разворот перед посадкой.
SpaceX получила одобрение Федерального управления гражданской авиации на запуск SN9 в четверг, пятницу или субботу со своего объекта недалеко от пляжа Бока-Чика в Южном Техасе. SpaceX торопится с SN9, поскольку почти завершила сборку следующего прототипа Starship - SN10. Компания может запустить последний уже в конце января, а еще несколько прототипов находятся на различных стадиях сборки.
Ключевая цель на ближайшую перспективу - продемонстрировать возможность выхода Starship на орбиту. Для этого компании необходимо сначала построить и испытать сверхтяжелую ракету, которая послужит первой ступенью корабля Starship. В ходе этого испытания корабль будет запущен на орбиту, а затем компания попробует его безопасно вернуть на Землю. Это непросто, ведь ему придется выдерживать огромные тепловые нагрузки при вхождении в плотные слои атмосферы - в этом должны помочь особые плитки, формирующие теплозащитный экран на стороне, обращенной к Земле. Затем корабль должен выполнить сложный набор маневров, чтобы сбросить скорость и в конечном счете совершить управляемую посадку.
В недавнем интервью президент и главный операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell) сказала журналистам, что, по ее мнению, испытание с выходом Starship на орбиту состоится в текущем году.
