Разработан самоходный материал, не требующий никакого питания
Практически все современные механические устройства требуют для своей работы источник питания. Это могут быть батарейки или заводные механизмы, которые в любом случае используют энергию. Новая разработка американских исследователей полагается на силы природы и может стать полезной во многих областях, в том числе и при производстве игрушек.
Ученые из Массачусетского университета в Амхерсте при финансировании армии США создали материал, способный двигаться только за счет собственной энергии и взаимодействия с окружающей средой. По словам исследователей, они черпали свое вдохновение у природы, а именно у цветов и живых существ, использующих для выполнения тех или иных движений накопленную энергию. Например, у венериной мухоловки или обычного кузнечика.
Идея создания материала, способного самостоятельно передвигаться, пришла в голову исследователям во время экспериментов с высыхающей эластичной гелевой полоской. Теряя жидкость, предмет был способен хаотично двигаться.
В ходе экспериментов установили, что процессом можно управлять, изменяя форму материала. В какой-то момент были найдены стабильно двигающиеся формы, не требующие вмешательства человека. Некоторые из подобных полосок даже смогли подниматься по лестнице.
«Эти уроки демонстрируют, как материалы могут генерировать мощное движение, используя взаимодействие с окружающей средой, например, за счет испарения, и они важны для проектирования новых роботов, особенно небольших размеров, в которых трудно установить двигатели, батареи или другие источники энергии», - поясняют исследователи.
