Астрономы совершили удивительное открытие "у себя под носом"

Астрономы из Массачусетского технологического института внезапно обнаружили ранее неопознанные скопления галактик, которые ранее не удавалось заметить.

Их результаты, недавно опубликованные в The Astrophysical Journal, предполагают, что до 1% скоплений галактик во Вселенной можно ошибочно идентифицировать, как одну яркую галактику.

Скопления галактик, содержащие сотни или даже тысячи отдельных галактик, удерживаются вместе гравитацией.

Как подчеркивает Массачусетский технологический институт, они движутся сквозь горячий межзвездный газ, называемый внутрикластерной средой, и испускают рентгеновское излучение, которое мы можем видеть с помощью космических телескопов.

Это излучение создает нечеткое гало вокруг скоплений галактик, что упрощает их идентификацию по сравнению с объектом с одним источником рентгеновского излучения, например, звездой или квазаром.

Однако, как обнаружил доцент Массачусетского технологического института Майкл Макдональд еще в 2012 году, не все кластеры придерживаются этого общего принципа.

Обнаруженное им скопление, получившее название "Скопление Феникс", содержит черную дыру, которая излучает достаточно яркое рентгеновское излучение, чтобы заглушить излучение внутрикластерной среды. Таким образом, он выглядел как единственный источник рентгеновского излучения и десятилетиями ошибочно классифицировался, как одна далекая галактика.

Взяв за основу новые данные, ученые провели масштабное 6-летнее исследование под названием Clusters Hiding in Plain Sight (CHiPS). В период с 2015 по 2021 годы было выявлено три новых скопления галактик, одно из которых оказалось очень похоже на "Скопление Феникс".

Макдональд надеется, что результаты наблюдений CHiPS помогут другим ученым, например тем, кто работает с рентгеновским прибором eROSITA, лучше понять, как искать подобные кластеры, которые могут являться вовсе не теми объектами, которыми они являются.