Какой была «проклятая» стадия 1/8 финала Лиги чемпионов для «Мотора»
Увы, пока не преодолимый барьер для восьмикратного чемпиона Украины
Матчи 1/8 финала Лиги чемпионов сезона 2020/21 завершились. В этом розыгрыше, из-за ковидных ограничений Европейская федерация гандбола приняла решение об изменении правил группового раунда. Согласно нововведениям, все шестнадцать клубов-участников попадали в плей-офф, и на стадии 1/8 финала Лиги чемпионов команды группы «А» накрест должны были сыграть с клубами группы «В». Первая команда с восьмой и так далее.
Стартовые поединки команды провели 31-го марта и 1-го апреля. В первый день апреля свой матч сыграл и запорожский «Мотор». Подопечные Гинтараса Савукинаса встретились со своими «хорошими» знакомыми - командой «Мешков-Брест» с Беларуси. Запорожцы заняли 5 место в группе «В». Ступенькой выше, только в противоположной группе, расположился чемпион Беларуси. В прошлом году эти два клуба уже встречались и в Лиге чемпионов, и в соревнованиях Лиги Юго-Восточной гандбольной ассоциации. Из всех четырех встреч белорусы вышли победителями. Но вот не в этот раз. В Запорожье, при своих болельщиках, «моторовцы» одолели наследников Брестской крепости, и установили гандикап +2 - 32:30, перед ответным поединком.
Шансов на второй успех придавала и травма одного из лидеров «Бреста» Александра Шкуринского, которую он получил на заключительных минутах матча. Левый полусредний выбыл из игры до конца сезона. А вперед манила еще более сладкая цель. В случае ничьи на выезде или даже проигрыша «-1», запорожцы в четвертьфинале встретились бы с восьмикратным чемпионом этого турнира - испанской «Барсой»
Через неделю все команды сыграли свои ответные матчи в 1/8 финала Лиги чемпионов сезона 2020/2021. Больших сюрпризов, помимо матча запорожцев и «Мешков-Бреста» не было. Испанская «Барса» «разнесла в пух и прах» норвежский «Эльверум» - 113:38 по сумме двух матчей. Легче всего попасть в четвертьфинал было немецкому «Фленсбургу», который благодаря двум техническим победам над хорватским «Загребом» получил путевку дальше. Так же дальше прошел французский «Нант», который обыграл польский «Виве-Кельце» - 58:56 по сумме двух матчей.
«Вскочил» в четвертьфинал и немецкий «Киль», который с идентичным счетом в двух матчах обыграл венгерский «Пик» - 33:28. Кстати, немецкий «Киль» выступая в 23-м сезоне Лиги чемпионов пробился в четвертьфинал уже в 21-й раз. Португальский «Порту» уступил путевку в четвертьфинал датскому «Ольборгу». В тот же день, венгерский «Веспрем» принимал дома македонский «Вардар», с гандикапом в 14 мячей после первого поединка. Чуда не произошло, и «Веспрем» «катком проехался» по «Вардару». Словенский «Целе» встречался с мощнейшим французским «ПСЖ». Парижане без проблем разгромили оппонентов в двух поединках.
Но больше всех во втором круге 1/8 финала Лиги чемпионов не повезло запорожскому «Мотору». Приехав в Брест с гандикапом в 2 мяча, запорожцы просто провалились в первом тайме - 16:8. Бросок совсем не шел, а когда и мог «залететь» выручал вратарь «Бреста» Иван Пешич, процент отражений которого достиг 50 % за первые 20 минут. Упущенное в первом тайме наверстать уже не удалось. Со счетом - 30:23 «Мешков-Брест» одержал домашнюю победу и впервые вышел в четвертьфинал Лиги чемпионов.
В четвертьфинале Лиги чемпионов, который будет без украинцев, встретятся четыре пары: венгерский «Веспрем» - французский «Нант», испанская «Барса» - белорусский «Мешков-Брест», немецкий «Фленсбург» -датский «Ольборг» и французский «ПСЖ» - немецкий «Киль». Первые матчи клубов запланированы на 12-е и 13-е мая, вторые на 19-е и 20-е.
