У Юпитера обнаружен 80-й спутник
Когда Галилео Галилей впервые взглянул на Юпитер вооруженным глазом, он увидел у него четыре крупных спутника, названных в его честь Галилеевыми. За последующие столетия у самой большой планеты Солнечной системы открыли 79 лун.
Однако обнаруженный астрономом-любителем новый естественный спутник Юпитера приравнял их количество ровно до 80.
Новую 80-ю луну, получившую каталогизированное название S/2003 J 24, открыл астроном-любитель Кай Лy. О своем обнаружении он доложил в Центр малых планет (MPC), который координирует подобные наблюдения и ведет официальные каталоги. Они подтвердили открытие спустя 18 лет, сообщает Sky & Telescope.
Интерес Лу привлекли три снимка, сделанные ночью 24 февраля 2003 года, когда Юпитер находился в противостоянии, а его луны были видны особенно хорошо.
Чтобы изучить объект, астрономы использовали телескоп Subaru и обсерваторию Cerro Tololo, наблюдавших движение. На них удалось заметить три возможных кандидата, и один из них обнаружили на снимках, сделанных на CFHT в другое время.
Звездная величина объекта S/2003 J 24 составляет около 23, что далеко за пределами доступной невооруженному глазу, поэтому без телескопов не обойтись.
За 18 лет было совершено 76 наблюдений спутника, что позволило оценить его орбиту. Полный оборот вокруг Юпитера он делает за 1,9 земных года.
S/2003 J 24 относится к группе спутников Карме, названной в честь самого большого из них. Она включает пару десятков лун с очень похожими орбитами и ретроградным движением - то есть в сторону, противоположную относительно вращения самой планеты.
Считается, что все они имеют общее происхождение и представляют собой обломки более крупного тела - возможно, погибшего спутника, имевшего почти 50 километров в диаметре.
