NASA отправит робота-собаку Boston Dynamics Spot искать жизнь в пещерах на Марсе
Пещеры на Марсе были открыты в 2007 году, и могут быть домом для инопланетной жизни. Полностью автономные роботы смогут исследовать пещеры длиной в сотни метров.
Хотя марсоход NASA Perseverance уже исследует поверхность Марса в поисках признаков древней жизни, космическое агентство США считает, что роботы, способные проникать в пещеры, смогут расширить возможности по поиску жизни на Красной планете.
В настоящее время NASA работает с рядом подрядчиков, включая Boston Dynamics, над проектом, известным как BRAILLE (Биологические и ресурсные аналоговые исследования в условиях низкой освещенности), исследуя марсоподобные пещеры на Земле, в надежде использовать полученные наработки для будущих марсианских миссий.
Полностью автономные роботы, такие как Boston Dynamics’ Spot, могут помочь исследовать эти пещеры, которые, как полагают, имеют длину в сотни метров и делают использование аппаратов, зависимых от связи с Землей, невозможным.
С этой целью NASA снабдит роботов своей системой искусственного интеллекта NeBula. Модифицированный Spot сможет помочь исследовать Луну, Марс и другие труднодоступные места Солнечной системы.
Роботы могут быть отправлены как в миссиях-предшественниках, с тем, чтобы предоставить больше информации о пункте назначения до того, как люди приземлятся в этих местах, так и сопровождать астронавтов во время их миссий, чтобы помочь с разведкой местностей, с логистикой и многими другими задачами, которые могут сделать миссии астронавтов более безопасными и эффективными.
Модифицированный робот должен эффективно контролировать свою температуру, избегая переохлаждения или перегрева, быть защищенным от радиации и быть способным получать энергию из окружающей среды.
"SPOT является одним из самых способных роботов, которые у нас есть, с высокой степенью автономности, способный передвигаться по пересеченной и экстремальной местности", - сказал руководитель проекта Али Ага. "В дополнение к традиционным колесным марсоходам его способность ходить является огромным преимуществом при работе на неровной местности без дорог и плоских поверхностей".
Пещеры были впервые найдены на Марсе в 2007 году, и ученые предположили, что они могут быть домом для внеземной жизни. С тех пор исследователи изучали подземные лавовые трубы на Красной планете, а также на Луне, в том числе лавовую трубу на склоне Павонис Монс, одного из крупнейших вулканов Марса, окрестности которого однажды могут быть использованы для поселения людей. Некоторые из этих лавовых труб настолько велики, что могут вместить планетные базы для будущих исследований космоса.
Робот должен быть в состоянии нести достаточно полезной нагрузки, чтобы иметь необходимое количество научных инструментов; обладать разумным уровнем устойчивости, скорости и выносливости, а также и способностью ориентироваться на марсианской или лунной местности. Роботы Spot, с которыми работает NASA - одни из немногих, способных справиться со всеми тремя требованиями, пояснил Ага. Интеграция роботизированного мозга NeBula на Spot раздвинула границы того, что было возможно при исследовании неизвестных марсианских сред.
На своем веб-сайте NASA отмечает, что Spot может быть использован для поиска микробной жизни под поверхностью Марса или ледяных небесных тел, таких как Европа, Эцелад и Титан. Вполне возможно, что роботы следующего поколения смогут получить доступ к районам Марса, которые не были бы доступны с традиционными марсоходами, такими как Perseverance или его предшественник, Curisoty.
Компания мобильной робототехники Boston Dynamics представила обновления и улучшения для семейства роботов Spot, включая пятую конечность, которая существенно расширяет их функциональность.
