Ученые готовятся к испытаниям бионических глаз
Инженеры из Сиднейского университета и Университета Южного Уэльса представили общественности свой прототип бионических глаз. Они утверждают, что их устройство полностью безопасно и стабильно. Сейчас они готовятся к получению одобрения для испытания на людях.
Разработка называется Phoenix Bionic Eye. Устройство должно помочь частично восстановить зрение пациентам, потерявшим его из-за дегенеративных заболеваний, таких как пигментный ретинит. Бионический глаз состоит из нескольких компонентов. Один из них имплантируется непосредственно в глаза, а второй под кожу за ухом.
Первые исследования были осуществлены на овцах. Ученые пронаблюдали за реакцией организма после имплантации устройства и отчитались о его эффективности.
Phoenix Bionic Eye работает по принципу стимулирования сетчатки - специального слоя нейронов, выстилающего заднюю часть глаза. В здоровых глазах эти клетки превращают входящий свет в электрические импульсы, передаваемые в мозг для формирования изображения. Однако при заболеваниях сетчатки эти клетки дегенерируют и вызывают ухудшение зрения вплоть до полной слепоты. Система позволяет обходить неисправные клетки, напрямую стимулируя уцелевшие части нейронов.
Ученые отмечают, что имплант хорошо приживается и не вызывает отторжения, поэтому он сможет безопасно находиться в теле пациента в течение многих лет.
Процесс имплантации Phoenix Bionic Eye проходит в два этапа. Непосредственно стимулятор располагается на глазу, а коммуникационный модуль размещается за ухом. Специальная микрокамера фиксирует визуальную сцену перед человеком. Изображения обрабатываются и передаются в устройство для стимуляции с помощью беспроводной связи. Имплант декодирует беспроводной сигнал и передает команды установленному модулю. Он доставляет электрические импульсы к нейронам сетчатки. Устройство сопоставляет изображение, записанное камерой, и запускает нейроны, посылающие нужное сообщение в мозг, где сигнал уже преобразуется в отображение увиденного.
