Подавить рефлексы
Для того, чтобы обеспечить едой 150 человек, нужна ферма площадью в два футбольных поля. В будущем количество еды, необходимое человечеству, будет только расти, а площадь пригодной земли - сокращаться. Ученые и предприниматели предлагают разные решения - искусственно выращенные продукты, вертикальные фермы, мясо из растений.
Обозреватель vc.ru рассказал об одном из самых неприятных на вид решений - еде из насекомых, и почему в будущем она может стать обыденностью.
Компания Exo добавляет в батончики миндаль, корицу, чернику, мед. И сверчков
В декабре 2014 года вокруг обеденного стола в лаборатории собрались 4 эксперта Союза потребителей США. Они привыкли пробовать и тестировать разнообразные товары, поэтому протеиновыми батончиками их не удивить. Их задача состояла в том, чтобы попробовать шесть батончиков трех разных производителей - Exo, Chapul, Bitty. В батончиках была лишь одна особенность - в качестве муки для них были использованы перемолотые в пыль сверчки. Примерно 40 штук на каждый батончик. И экспертам все понравилось.
Последние несколько лет пищевому кризису уделяется много внимания. В чем-то он похож на проблему глобального потепления - убедить людей в том, что через 30-50 лет им грозит настолько серьезная опасность сложно. Согласно исследованиям, для того, чтобы прокормить всех людей, уже к 2050 году понадобится увеличить количество производимой еды вдвое в сравнении с 2015 годом. Проблема в том, что за последние 20 лет человечество смогло добиться роста этого показателя всего на 20%.
Альтернативой привычному сельскому хозяйству могут и должны стать технологии. Компания Modern Meadow, например, занимается выращиванием мяса в пробирке. В качестве исходного материала используют клетки животных, взятые с помощью биопсии. Бургер с таким мясом сейчас стоит примерно $300 000, но уже через 10 лет Modern Meadow собирается выйти с адекватными ценами на потребительский рынок.
Заменить традиционную пищу хочет и американский программист Роб Райнхарт. Созданная им компания выпускает напиток Soylent. В напитке содержатся все нужные микро и макроэлементы, а его пищевая ценность (количество калорий) равняется стандартному приему пищи. У Soylent есть альтернативы - Nutrilent, Ketolent, Mana, People Chow. Аналогичный напиток можно даже сделать самому с помощью сайта DIY Soylent. Но популярность Soylent побить сложно - инвесторы и потребители пока обращают внимание лишь на компанию Райнхарта.
Такие инициативы понятны. Чтобы прокормить 7,3 млрд человек, живущих на Земле, используется количество земли, равное всей Южной Америке. Когда микробиолог Дискон Деспомьер узнал об этом, он зашел на сайт NASA, чтобы убедиться в правдивости этого факта. «Просмотрев спутниковые фотографии, я понял, что это неправда. Мы используем еще больше», - говорит Деспомьер.
Но потребителю на это плевать - подобные альтернативы встречают с сомнением. Мясо, выращенное в лаборатории, готовы есть лишь 20% американцев. Питаться безвкусными коктейлями тоже хотят далеко не все, ведь еда это не только источник энергии, но также источник удовольствия и определенный ритуал. Сложно представить деловую встречу или свидание в ресторане с коктейлями Soylent вместо привычных блюд.
С еще большим отторжением готовы столкнуться производители шоколадных батончиков Exo и Chapul и Bitty. В качестве основы для батончиков они используют муку из сверчков. На сайте каждой из этих компаний целый раздел посвящен одному вопросу, который наверняка возникает в голове каждого человека - зачем?
И Exo, и Chapul приводят статистику о том, что сверчков едят практически во всем мире - 80% всех людей на Земле регулярно употребляют их в пищу. Но даже такой статистикой сложно убедить человека в необходимости делать то же самое.
На 10 килограмм сверчков приходится 6 килограмм съедобного белка. Для сравнения с такого же количества курицы получается примерно 3 килограмм белка. Со свинины - 1,5 килограмм, с говядины - 0,5 килограмм. Более того, сверчкам нужно всего 8% корма и воды, чтобы получить из них такое же количество белка, как с говядины. В то же время сверчки выделяют в 100 раз меньше парниковых газов. Сверчки полезные. В них содержатся 9 незаменимых аминокислот, на 15% больше железа, чем в шпинате и столько же витамина B12, сколько в семге.
На сайте Chapul сказано, что в сверчках содержится меньше фитоэстрогенов, чем в сое и сывороточном протеине. Раньше считалось, что избыток фитоэстрогенов нарушает репродуктивную функцию в зрелом возрасте. С 2001 года эта информация была опровергнута рядом исследований. В погоне за убедительностью статистики Chapul либо переборщили, либо намеренно обманули посетителей сайта.
Компанией Apple в индустрии батончиков из насекомых является Exo. Недавно привлекшая $4 млн от инвесторов, Exo начиналась в комнате общежития. Соседи по комнате Грег Сьюиц и Гэйби Льюис заказали две коробки живых сверчков в интернете. Вместо того, чтобы кормить ими домашнего хамелеона или игуану, они поставили насекомых в холодильник, дали им заледенеть, а после перемололи в муку. По рецепту, составленному самим Льюисом, двое студентов сделали протеиновые батончики. «Получилось вкусно», - вспоминает Льюис.
Даже несмотря на закрытый раунд инвестиций, многие не воспринимают Exo всерьез. «Инвесторы в нас верят, ведь они видели и более сумасшедшие вещи», - говорит Сьюиц.
В начале предпринимателям было еще тяжелее. Батончики получались приятными на вкус, но надпись о том, что они сделаны из насекомых, отбивала у потенциальных покупателей любое желание купить товар. Сьюиц и Льюис нацелились на магазины здорового питания и спортзалы. Спортсмены чаще других воспринимают еду лишь как источник энергии, поэтому продать им необычные протеиновые батончики было чуть проще.
Сьюиц считает, что рано или поздно в нашем рационе будут присутствовать насекомые. Это тяжело принять. Поэтому, по его мнению, нужно начать с добавления белка насекомых в привычную еду, а не подстрекать людей сразу есть целых жуков и сверчков.
То есть протеиновые батончики из сверчков вкусны, полезны и, более того, могут стать решением некоторых экологических проблем. Остается лишь моральный барьер. Его Exo будет преодолевать постепенно. И не в одиночку.
Еще как минимум две подобных компании недавно закрыли инвестиционные раунды. Прямой конкурент Exo - Chapul - в 2014 году привлек $50 000 инвестиций от Марка Кьюбана в телешоу Shark Tank. В нем начинающие предприниматели презентуют свои идеи инвесторам, которые инвестируют средства, если идея кажется им интересной.
Второй компанией стала Tiny Farms, которая строит ферму насекомых на старом заводе Chrysler. Основатель Tiny Farms Дэниель Имри-Ситунаяке не разглашает сумму полученных инвестиций по причине того, что их технология все еще не запатентована. «Пока мы не защитим нашу технологию, мы не хотим, чтобы были хоть какие-то слухи о том, что мы делаем на нашей ферме», - говорит Имри-Ситунаяке.
Впрочем основатель Tiny Farms все же раскрыл кое-какую информацию. В частности, имена инвесторов. Ими стали предприниматель Дрю Финк, а также партнер венчурного фонда Kleiner Perkins Caufield & Byers Ариэль Цукерберг - сестра основателя Facebook.
По словам Имре-Ситунаяке, ферма Tiny Farms будет на порядок эффективнее и технологичнее, чем другие фермы насекомых. После окончания патентного процесса, компания собирается не только создать собственную ферму, но и лицензировать технологию для других фермеров, выращивающих насекомых.
Процесс выращивания сверчков пока недостаточно дешев и не может конкурировать, например, с выращиванием рыбы. «Но мы скоро их догоним», - говорит Ситунаяке.
У Tiny Farms есть конкурент - Big Cricket Farms Кевина Бачхубера. Ферма адски смеющегося предпринимателя может производить до 22 тонн сверчков в месяц, пригодных к употреблению человеком. Бачхубер не скрывает, что вдохновлялся и консультировался с основателями Tiny Farms, когда создавал свою ферму. По его словам, «тысячи людей» сейчас интересуются производством съедобных насекомых.
Кевин Бачхубер
Бачхубер соглашается с основателем Tiny Farms и говорит, что сверчки все еще довольно дорогой продукт. Контейнер с килограммом замороженных сверчков с фермы Big Cricket Farms стоит от $9 до $20. Не так давно у этих ферм был еще один конкурент - Chirp Farms, но ее основательница Меган Миллер ушла в индустрию производства протеиновых батончиков.
Миллер, как и остальные, начинала с домашней кухни и насекомых, купленных в зоомагазине. Сейчас ее бренд Bitty Foods - один из крупнейших на американском рынке продуктов из насекомых. Миллер предлагает свою продукцию людям, которые придерживаются палеодиеты - рациона питания без углеводов. Батончики могут употреблять и те, кто не употребляет глютен - в сверчках его нет.
Кроме батончиков, Bitty Foods также продают муку из сверчков. Для одной чашки муки нужно 4 000 кузнечиков, говорит Миллер. Розничная цена полукилограммовой пачки составляет $20. Обычная мука обходится примерно в 20 раз дешевле.
Шеф-повар и один из инвесторов Bitty Foods Тайлер Флоренс говорит, что продукты из такой муки по вкусу никак не отличаются от обычных. Но этого может быть недостаточно - чтобы преодолеть фактор отвращения таким продуктам нужно больше, чем просто не отличаться от обычных изделий.
Профессор маркетинга Школы менеджмента Келлога Келли Голдсмит считает, что пока никто не может с уверенностью сказать, будут ли покупать такую продукцию. «Даже попробовав условное печенье из сверчков, покупатель просто может не купить его во второй раз - отвращение будет слишком велико».
Но исследования и оценки экологических экспертов дают понять, что будущее, в котором ежедневный рацион будет включать в себя насекомых, возможно. Если стоимость продуктов из сверчков снизится, то вполне вероятно, что они войдут в рацион человека в качестве замены мясу. «А вообще в навозных жуках еще больше белка, - говорит сооснователь Exo Гэйби Льюис. - Но продать такую идею куда сложнее».
