Ровно 390 лет назад голландский колонист за горсть бижутерии купил у индейцев Манхэттен
2 мая Петер Минейт узаконил владение островом
На Манхэттене, одном из пяти районов Нью-Йорка, находятся все крупнейшие банки, фондовые биржи, офисы мегакорпораций и страховых компаний. Практически вся Америка работает на Манхэттен! Через этот остров перекачиваются деньги всего земного шара. Грандиозные небоскребы, Бродвей, Центральный парк, многочисленные культурные и исторические достопримечательности, статуя Свободы - все это позволяет называть Манхэттен одним из главных символов Америки. Коренные манхэттенцы считают Нью-Йорком только свой остров.
В течение 10 тысяч лет до появления европейцев территория, где сейчас находится Нью-Йорк, была населена индейскими племенами. Самым многочисленным из них было племя алголкинов. По одному из предположений, первыми из европейцев до здешних мест добрались викинги.
Первооткрывателем Манхэттена (остров, который для индейцев являлся местом охоты и отдыха, носил на их языке название Манна-хатта - Остров многих холмов) считают Джованни да Верразано. В 1524 году он обнаружил и исследовал залив, но на землю не ступал. К сожалению, конец этого мореплавателя был печальным - его съели аборигены на одном из Карибских островов. В честь Верразано назван нью-йоркский мост.
Долгое время европейцы в районе Манхэттена не показывались, пока в 1609 году английский мореплаватель Генри Гудзон на корабле «Полумесяц» не поднялся вверх по реке, которая теперь носит его имя. Начиная с 1610 года Голландия посылала суда, чтобы выменивать у индейцев пушнину. В 1624 году Голландская Вест-Индская компания основала первое постоянное поселение на Манхэттене - Новый Амстердам. Колония состояла из 38 семей. Ее начальник Петер Минейт узаконил владение островом, купив его у индейцев. За Манхэттен он отдал ножи, бисер, керамику, инструменты общей стоимостью 60 гульденов, которые по курсу того времени равнялись 24 долларам. Сейчас земля, на которой расположен Манхэттен, стоит порядка 50 миллиардов долларов.
Самым влиятельным губернатором Нового Амстердама стал Стайвесант. Он создал полицию, уличное планирование, реорганизовал городское управление и стал бороться с распущенностью нравов. Но все-таки ему трудно было состязаться с английскими колониями, растянувшимися вдоль атлантического побережья. Борясь с хроническим недостатком рабочей силы, Стайвесант разрешил въезд в колонию каждому желающему работать. В 1654 году в Новом Амстердаме говорили на 18 языках.
Но по иронии судьбы самый успешный губернатор без боя сдал колонию Британии. Его авторитарное правление так надоело колонистам, что они отдали англичанам ключи от города. Через два дня после захвата англичанами Новый Амстердам был переименован в Нью-Йорк в честь Джеймса Стюарта, герцога Йоркского (брата английского короля Карла II). При английском правлении город тоже процветал. Его население выросло с 5 тысяч в 1700 году до 25 тысяч в 1775-м.
Принадлежность к Британской империи, ставшей морской сверхдержавой, принесла огромную выгоду. Уже в 1740 году Нью-Йорк стал третьим крупнейшим портом империи. Если при голландцах из него ежегодно отправлялось в плавание 35 судов, то в конце британского правления это число выросло до 700. Во время Американской войны за независимость (1775-1783) несколько боев прошло в Нью-Йорке. Великобритания удерживала город на протяжении почти всей войны. 3 сентября 1783 года Великобритания признала независимость США, и 25 ноября британцы покинули Нью-Йорк.
