Самолет на солнечных батареях приземлился в Аризоне

Самолет на солнечных батареях Solar Impulse 2, совершающий кругосветный перелет, завершил первый отрезок пути, пролегавший через США, и приземлился в Фениксе, столице американского штата Аризона, после 16-часового полета из Калифорнии.

Самолет, которым управлял швейцарский пилот Бертран Пикар, вылетел из города Маунтин-Вью рано утром в понедельник.

Летательный аппарат, оснащенный 17 тысячами солнечных батарей, совершит еще два полета над территорией США прежде чем пересечь Атлантический океан.

Ожидается, что самолет без посадки перелетит через Атлантику от Нью-Йорка до Гибралтара.

Цель проекта - продемонстрировать возможности экологически чистых технологий.

Прелести полета: без сна и как в телефонной будке

Бертран Пикар и второй пилот Андре Боршберг начали кругосветное путешествие на Solar Impulse 29 марта 2015 года в Абу-Даби. Самолет уже побывал в Омане, Индии, Бирме, Китае и Японии, откуда совершил перелет за 8924 км на Гавайи.

Этот полет, занявший пять дней и пять ночей, стал рекордным по дальности беспосадочных полетов для одиночных самолетов.

Однако в ходе этого путешествия серьезно пострадали солнечные батареи, что потребовало длительного ремонта.

И лишь после того, как световой день в северном полушарии пошел на прибавку, пилоты снова смогли подняться в воздух.

Летательный аппарат, оснащенный фотоэлементами, получает энергию исключительно от солнца.

Днем солнечные батареи используются для вращения пропеллеров, а также для накопления энергии для ночного полета.

Solar Impulse не служит прототипом будущих самолетов, скорее это демонстрация нынешних возможностей использования солнечной энергии.

Пикар и Боршберг работают над проектом Solar Impulse уже более 10 лет.

Их самолет имеет размах крыльев больше чем у "Боинга-747", но при этом весит всего 2,3 тонны.

Кругосветное путешествие на таком самолете сопряжено с рядом технических сложностей:

• Низкая скорость означает, что каждый отрезок пути занимает много времени, и лететь приходится без перерыва, днем и ночью
• Большие размеры и маленькая масса сказываются на устойчивости самолета и осложняют управление при сильном ветре
• Пилот вынужден постоянно бодрствовать, позволяя себе спать лишь урывками по 20 минут
• Кабина пилота не отличается комфортом, по размеру она не больше телефонной будки