Смерть стартапа: «Мы решили вернуть деньги инвесторам»
Разработчик из Кремниевой долины Адитья Хеламбанг, вернувшийся на родину в Индонезию и запустивший в стране онлайн-маркетплейс Shopiuos, опубликовал колонку о том, что сподвигло его закрыть проект. По словам автора, он хотел создать прибыльный бизнес, но понял, что сделать это не получится.
«Я долго размышлял, стоит ли писать этот материал. Провал стартапа - это не тот опыт, которым я мог бы гордиться, но мне хотелось бы рассказать другим молодым предпринимателям о том, чему я научился. Мир стартапов - это не только инвестиции, единороги и бесплатная еда в офисах. Я хочу, чтобы основатели проектов узнали, какова реальность», - пишет Хеламбанг.
Предприниматель запустил маркетплейс Shopious вместе со своим знакомым в конце 2013 года. Основатели создали площадку для продажи и покупки женской одежды. По словам Хеламбанга, сам он до этого увлекался программированием, но решил запустить коммерческую платформу, так как в то время в Индонезии процветали подобные проекты, а одним из самых востребованных направлений была мода.
Спустя год работы компания решила сменить направление деятельности. Сервис превратился в агрегатор онлайн-магазинов. Причиной послужило то, что пользовательницы сети из Индонезии не хотели размещать объявления о продаже вещей и фотографии товаров на малоизвестной площадке. «Модель маркетплейса тогда была для рынка чем-то неизведанным», - рассказывает автор заметки.
«Нам задавали множество вопросов о представленных на сайте товарах, но у нас попросту не было на них ответов. Информация о конкретном товаре могла быть только у продавца и покупателя. Мы попросили покупателей связываться с магазинами перед приобретениями, но это привело к тому, что товары продавались в обход площадки - так проще и быстрее».
Команда Shopious решила переосмыслить площадку. Товары агрегировались из сети - в том числе, и из Instagram. Руководство стартапа взяло на себя заботу о предоставлении нужной информации пользователям. Каждый продавец обязан был ежемесячно оплачивать подписку на размещение своих товаров. Сотрудники также взяли на себя сбор обратной связи от покупателей.
Конверсия
Основная проблема, с которой столкнулась команда агрегатора - непредсказуемые показатели конверсии. «Индонезийцы могут очень долго выбирать товары, а потом и вовсе не приобрести их», - говорит Хеламбанг. Кроме того, количество покупок напрямую зависело от поведения продавца - в том числе, от того, как быстро он сможет ответить на запрос пользователя. «Мы никак не могли это контролировать».
При этом компания взимала с продавцов плату с самого первого дня использования платформы. «У нас были сотни клиентов, и все заработанные деньги мы пустили на привлечение потенциальных покупателей через всевозможные каналы. Чтобы магазины продолжали пользоваться сервисом, их доход должен был превысить затраты». Однако стоимость пользователя сильно выросла с ростом количества коммерческих площадок, отмечает автор заметки.
Реселлеры в Instagram
Большинство из магазинов, работающих в Instagram, пишет Хеламбанг, лишь перепродают товары. Некоторые из них являются третьим или даже четвертым звеном в цепочке реселлеров, каждый из которых накручивает цену товара. Единственное отличие между такими продавцами - цена, по которой они готовы продать вещь. При этом каждый магазин, прежде чем продать товар, должен убедиться в его наличии у поставщика.
«Это занимает слишком много времени, а покупатель теряет интерес и уходит. Учтите, что индонезийцы задают тонны вопросов, ответы на которые можно найти, прочитав описание продукта, но магазины вынуждены на них отвечать», - объясняет автор заметки.
«Итак, представьте, что я - третий в цепочке реселлеров и продаю товары по невероятно высокой цене. Чтобы получить ответ на запросы о продукте, мне потребуется очень много времени. Велика вероятность, что я не смогу продать ничего. При этом от команды Shopious требовалось обеспечить получение дохода продавцам, что оказалось практически невозможно». Сотрудники, говорит Хеламбанг, налагали на продавцов различные ограничения, но и это не помогло.
Shopious хотела получать прибыль
С самого начала работы Хеламбанг сделал упор на получении прибыли. «Компания может быть устойчивой, только если у нее есть деньги. Строить стартап, который живет на средства инвесторов или ждет, пока его выкупят, - не то, как нужно вести бизнес, - пишет автор заметки. - Мне кажется это неправильным. Если у вас есть хороший и ценный продукт или услуга, то пользователи должны за него платить. Вот и все».
Заключение
В конце концов основатели решили закрыть компанию. По словам Хеламбанга, у стартапа еще оставались средства, но чтобы стать рентабельным, Shopious следовало потратить большие средства на привлечение новых пользователей. «Мы решили вернуть деньги инвесторам, так как не хотели тратить их впустую. С самого начала нашей целью было построить прибыльный и устойчивый бизнес».
«У нас не возникало проблем с получением денег от клиентов, но мы конкурировали с компаниями, которые, кажется, не заботились о рентабельности. Они платили своим пользователям, организовывали бесплатную доставку, не брали плату за некоторые другие услуги, хотя стоило бы, организовывали покупателям бесплатные путешествия в Японию и так далее. Все новые и новые игроки с горами наличных выходили на рынок», - вспоминает предприниматель.
«Некоторые говорят, что молодому рынку нужны средства, и нас ждет бум технологий. Другие полагают, что рынок только учится. Я считаю, что все это - дерьмо собачье. Деньги обращают рынок хаос, и, возможно, вскоре превратят его в технологический пузырь».
Начинающим предпринимателям автор заметки рекомендует с самого начала определить, что они хотят построить и чего добиться. «Я хотел построить бизнес, и не преуспел в этом. Поэтому я решил закрыть стартап. Хотите построить дорогую компанию - пожалуйста. Хотите улучшить жизнь миллионов людей и не против постоянно жить на чужие деньги - вперед. Следуйте за своими целями. Я счастлив, что прошел через это и теперь могу делиться опытом с другими».
