Ученые: Шелк сохраняет продукты свежими без холодильника
Шелк способен сохранять продукты свежими на протяжении недели или больше даже без холодильника. К такому выводу в ходе исследования пришли инженеры-биомедики Университета Тафтса, о чем уведомляется на страницах издания Phys.
Половина урожаев фруктов и овощей в мире потеряна во время цепи поставок продовольствия, главным образом благодаря преждевременному ухудшению этих скоропортящихся продуктов, о чем говорится в отчете Организации ООН по вопросам продовольствия и сельского хозяйства. Инженеры-биомедики продемонстрировали, что фрукты могут оставаться свежими больше недели без холодильника, если они покрыты биологически совместимым шелком без запаха, столь тонким, что он фактически невидим.
Этот подход является перспективной альтернативой для сохранения деликатных продуктов с использованием натуральных материалов. Уникальная кристаллическая структура шелка делает его одним из самых жестких природных материалов. Фиброин, нерастворимый белок, содержащийся в шелке, обладает поразительной способностью стабилизировать и защищать другие вещества, будучи полностью биологически совместимым и биоразлагаемым.
Для исследования ученые опустили недавно собранную землянику в раствор 1-процентного шелкового белка фиброина, при этом процесс покрытия повторялся до четырех раз. Плоды после обрабатывали в течение различных периодов времени водяным паром под вакуумом, чтобы создать разное процентное содержание кристаллических бета-слоев в покрытии. При этом чем дольше продолжалась обработка, тем толще становился слой покрытия. После землянику на протяжении недели держали при комнатной температуре. Те ягоды, которые поддавались обработке шелком, по-прежнему сохраняли свежесть, в то время как обычная земляника начала пропадать. Такой же эксперимент на бананах замедли созревание последних, не повредив их вкус.
