Названа зона, в которой может существовать инопланетная жизнь
С выводами астрофизиков, представляющих Институт им. Карла Сагана, можно ознакомиться в Astrophysical Journal, а краткий обзор доступен на EurekAlert! В центре внимания исследователей оказался такой аспект, как зона обитаемости. Под этим термином подразумевают определенную космическую область, имеющую условия, при которых там могут существовать планеты, похожие на Землю и являющиеся пригодными для зарождения на них жизни.
Мы можем сказать достаточно об обитаемой зоне рядом со звездой, похожей на наше Солнце. Но как быть со светилами, находящимися на последних стадиях звездной эволюции, например, красными гигантами? Исследователи создали специальную модель, демонстрирующую изменения зоны обитаемости по мере эволюции светила.
Стареющая звезда стремительно растет, а кроме того, увеличиваются ее температура и яркость. Соответственно, зона обитаемости перемещается к окраине систем. Ранее жизнь на таких планетах не могла зародиться, в том числе из-за сверхнизкой температуры. Однако эволюция звезды «разморозит» далекие планеты. Они, по мнению ученых, смогут оставаться в обитаемой зоне полтора миллиарда лет, и это дает шанс на зарождение там жизни.
Вышесказанное можно рассмотреть на примере нашей системы. Когда Солнце превратится в красного гиганта, Венера и Меркурий будут уничтожены, а Марс и Земля станут непригодными для жизни раскаленными мирами. А вот спутники Сатурна и Юпитера попадут в обитаемую зону, и на них сможет зародиться жизнь.
Различные исследователи, впрочем, не исключают, что примитивная жизнь не спутниках наших газовых гигантов может существовать и сейчас. Известно, например, что на поверхности крупнейшего спутника Сатурна - Титана - есть жидкость. Кроме того, небесное тело обладает плотной атмосферой.
Многое зависит от изначальной массы «родительского» светила. В целом, расположенные в конкретной системе планеты и их спутники могут быть пригодными для жизни в течение 9 млрд лет. Ученые из Института им. Карла Сагана оптимистично оценивают шансы обнаружить жизнь в системах, где есть красные гиганты. Новые высокоточные инструменты, по их мнению, помогут им в этом.
