«Это ужасно, отвратительно, подло»
18 августа 2016 года издание Gawker объявило о том, что прекратит работу до 28 августа. 10 июня издательство Gawker Media обанкротилось после поражения в суде против Халка Хогана, а 17 августа договорилось о продаже ТВ-холдингу Univision. Редакция вспомнила главные скандалы, связанные с изданием Gawker.
Охота на знаменитостей
В марте 2006 года Gawker запустило карту Gawker Stalker Map. Читатели отправляли изданию места, где видели знаменитостей, а редакторы отмечали звезд на этой карте. СМИ писали, что критики сервиса требовали его запрета, потому что знаменитости еще могли находиться на месте, когда их местоположение публиковали на сайте. По словам критиков, это могло привести к непредвиденным последствиям.
Против сервиса выступил актер Джордж Клуни. В email-переписке он призвал публичные компании и их клиентов остановить работу сайта. «Есть хороший способ сделать этих ребят бесполезными, - писал Клуни. - Заполните их сайт поддельными местами. Пару сотен ложных мест и этот сайт перестанет быть кому-то интересным. Не нужно создавать законы, чтобы ограничить свободу слова, просто сделайте его бессмысленным».
Известный телеведущий Джимми Киммел во время одного из своих шоу обвинил Gawker в потенциальной помощи фанатам с психическими отклонениями и добавил, что сайт может быть ответственным за чью-то смерть. После заявлений знаменитостей Gawker Stalker Map закрыли. Сейчас ссылка на сервис перенаправляет на материалы с тегом «Stalker».
Ночь с кандидатом в Сенат США
В октябре 2010 года Gawker опубликовало статью под названием «Ночь с Кристин О'Доннелл». В материале автор писал, что три года назад они вместе с кандидатом в Сенат США Кристин О'Доннелл провели вечер и были близки к интимной связи.
«Эта статья выглядит как публичное сексуальное домогательство. И как все домогательства, оно затрагивает не только О'Доннелл, но и всех женщин, которые хотят вести публичную жизнь», - заявила Терри О'Нил, президент американской женской организации National Organization of Women. Издание Salon назвало публикацию материала «свинским поступком» и заявило, что он «не имеет ничего общего с личностью О'Доннелл и ее политическими взглядами».
Редактор Gawker Реми Штерн назвал текст «отличной историей». «Мы бы заинтересовались любым политиком, чья личная жизнь настолько бы сильно отличалась от публичной. Эта статья не про О'Доннелл-женщину, а про О'Доннелл-политика», - добавил Штерн. Также редактор Gawker сообщил, что издание заплатило «достаточно скромную сумму» за разрешение опубликовать статью.
Переписка конгрессмена
В феврале 2011 года Gawker опубликовало переписку между конгрессменом США Крисом Ли и женщиной, с которой политик познакомился на сайте объявлений Craigslist. Женатый Ли описывал себя как «стильного и веселого парня в хорошей физической форме» и говорил, что разведен. Также он прислал женщине фотографию с оголенным торсом. Через несколько часов после публикации Крис Ли подал в отставку.
Разоблачение модератора Reddit
В октябре 2012 года Gawker опубликовало статью, где озвучило настоящее имя модератора нескольких форумов на Reddit с ником violentacrez. Им оказался житель Техаса Майкл Брютш. Под ником violentacrez Брютш модерировал несколько форумов, среди которых был раздел, где он публиковал интимные фотографии несовершеннолетних девушек. После этого Брютш заявил, что его уволили с работы и лишили медицинской страховки.
Разоблачение Майкла Брютша спровоцировало дискуссию в западных СМИ о конфиденциальности и анонимности. Издание Guardian писало, что подобные разоблачения могут быть оправданы, если акцент делается не на личностях, а на самой проблеме.
Интимное видео Халка Хогана
В октябре 2012 года Gawker опубликовало интимное видео, на котором были запечатлены рестлер Халк Хоган (настоящее имя Терри Джин Боллеа) и Хизер Клем, жена радиоведущего Тодда Клема (работающего под псевдонимом Bubba the Love Sponge). Адвокат Хогана отправил письмо с требованием удалить публикацию. Владелец издательского дома Gawker Media Ник Дентон отказался выполнить требование, сославшись на Первую поправку к Конституции США (запрещает посягательство на свободу слова), и заявил, что текст, сопровождающий видео, имеет общественную ценность.
В апреле 2013 года суд обязал Gawker удалить видеозапись. Издание заявило, что не будет выполнять постановление, заявив, что оно «смехотворное и презрительное для времен существования Первой поправки». Gawker лишь удалило видео, но добавило ссылку на другой видеохостинг.
В марте 2016 года суд удовлетворил иск Хогана и обязал издательский дом Gawker Media выплатить рестлеру $140 млн компенсации. Иск Халка Хогана спонсировал инвестор и сооснователь платежной системы PayPal Питер Тиль. После этого Gawker Media объявил о банкротстве.
Переписка финансового директора
В июле 2016 года Gawker опубликовало материал о том, что финансовый директор конкурирующего издательства Cond? Nast вел переписку с актером гей-порно. В тексте сообщалось, что женатый директор планировал поезду в Чикаго для того, чтобы встретиться с порноактером и заплатить ему $2500 за интимную связь. После публикации Gawker попал под шквал критики как собственных журналистов, так и их коллег из других изданий.
«Это не тот Gawker, который я могу защищать. Это не тот Gawker, с которым мне было комфортно сотрудничать. Это не тот Gawker, в котором я буду работать», - написал после публикации материала бывший журналист издания Адам Вайнштейн. Репортер The New York Times назвал статью «позорной журналистикой». «Это ужасно, отвратительно, подло», - прокомментировала материал журналист Los Angeles Times Джульет Лапидос.
Gawker удалило текст на следующий день после публикации. Ник Дентон сообщил, что этот случай стал первым, когда издание «удалило важную историю не из-за фактологической ошибки или решения суда». «Прискорбно, что такое случилось, - заявил Дентон. - К счастью, это даст нам понять то, каким мы хотим видеть Gawker в будущем. Я бы хотел, чтобы Gawker был немного мягче некоторое время».
Издание The Daily Beast, ссылаясь на источник, близкий к изданию, сообщало, что Gawker заплатило «круглую сумму» фигурирующему в статье лицу, чтобы избежать очередных судебных разбирательств.
