«Стартап получил 60 предзаказов»: СМИ рассказали о финансовых проблемах «убийцы Tesla» Faraday Future
Faraday Future - американский производитель электрокаров, который СМИ окрестили «убийцей Tesla». Компания начала свою работу в 2014 году, а уже в 2016 году на мировой выставке CES представила первый концепт своего «секретного» автомобиля - FFZERO1 мощностью 1000 лошадиных сил.
В салоне прототипа было всего одно место, множество дисплеев, а водительское сиденье, изготовленное из специального материала, оказалось расположено под углом 45 градусов. Корпус был выполнен из легкого углеродного волокна и композитных материалов. Электрокар синхронизировался со смартфоном владельца, который тот устанавливал прямо в рулевое колесо FFZERO1.
Однако прототип, показанный на выставке, не мог самостоятельно передвигаться, а некоторые части корпуса, замечают журналисты, и вовсе напоминали муляжи. Руководство компании рассказало о модульной платформе Variable Platform Architecture, на которой был построен электромобиль, и которая должна была лечь в основу всех будущих разработок Faraday Future - но никаких технических подробностей не сообщило.
Концепт назвали главным разочарованием выставки. «Вместо машины, хотя бы условно говорящей о том, что Faraday Future готовит потребителю, посетители CES лицезрели фантастический 1000-сильный электрический гиперкар FFZERO1, более уместный на виртуальных трассах игры Gran Turismo 6, чем на реальных дорогах», - пишет издание «За рулем».
В январе 2017 года на CES в Лас-Вегасе компания представила прототип своего первого серийного автомобиля - FF91. Презентация стала для стартапа шансом реабилитироваться в глазах общественности показать нечто более приближенное к реальности, чем FFZERO1.
На выступление американские разработчики привезли прототип первого серийного автомобиля компании - FF91. Дальность поездки на FF91 без подзарядки составляет до 700 км. Автомобиль разгоняется до 100 км/ч в течение 2,39 секунд. Машины оснащена системой автопилота и распознавания лиц. FF91 обладает четырьмя электромоторами суммарной мощностью в 1050 лошадиных сил. Батарея автомобиля заряжается на 50% за 4,5 часа.
Электрокар чуть не сорвал собственную презентацию - в ходе выступления машина отказалась выполнять команды водителя и не смогла самостоятельно припарковаться. Позже представители проекта объяснили заминку оснащением выставочного зала.
В презентации поучаствовали топ-менеджеры компании и один из основных инвесторов проекта - китайский миллиардер Цзя Юэтин, создатель и председатель совета директоров корпорации LeEco. Руководство Faraday Future сообщило, что планирует начать поставки автомобилей в 2018 году и пригласило покупателей на сайт компании, где можно было сделать предзаказ на электрокар и внести депозит размером в $5000.
Ситуация в компании
На начало 2017 года в американском стартапе работает более 1400 сотрудников. Издание Business Insider пообщалось почти с десятком человек, хорошо знакомых с бизнесом и положением дел в Faraday Future, и выяснило, как обстоит ситуация в стартапе. Среди сотрудников, с которыми удалось поговорить изданию, как утверждает редакция, есть несколько руководителей высшего звена, однако все они смогли побеседовать с журналистами на условиях анонимности.
По их словам, компания испытывает кризис. С весны 2016 года ее покинули около полдюжины топ-менеджеров - в том числе и глобальный исполнительный директор Дин Лей, руководитель по корпоративной стратегии Грег Адамс, руководитель по коммуникациям Стейси Моррис, руководитель по продуктовой стратегии Роберт Филипович, ведущий юрист Джеймс Чен.
Кроме того, у стартапа хаотичная корпоративная структура - работники и управленцы рассредоточены между США и Китаем, и часто не ясно, как проводятся операции. Однако одна из главных проблем, по их словам - огромные долги и нехватка средств.
Если компании не удастся привлечь новых инвесторов после выступления на CES, скорее всего, до мая 2017 года она закроется. - источник Business Insider, знакомый с ситуацией в компании
Кто управляет стартапом
Цзя Юэтин - единственный публичный инвестор Faraday Future. Имена остальных фондов и предпринимателей, профинансировавших компанию, не разглашаются. Юэтин - генеральный директор китайской корпорации LeEco, которая занимается производством смартфонов, телевизоров и гарнитур виртуальной реальности. Издание Forbes оценивает состояние предпринимателя в $4 мрлд.
В 2014 году Юэтин и нынешний вице-президент Faraday Future по исследованиям и разработке Ник Сэмпсон основали компанию. До того, как создать свой проект, Сэмпсон руководил командой инженеров в Tesla.
Как замечает Business Insider, у Faraday Future нет официального главы. Компания не раскрывает имена инвесторов и генерального директора. Упоминаний о том, кто фактически руководит стартапом, нет и на сайте Faraday Future.
По словам источников издания, у компании есть как минимум два номинальных руководителя, которые имеют право подписывать бумаги от лица команды стартапа - бывший топ-менеджер одного из подразделений LeEco Чаоин Дэн и бывший финансовый директор Faraday Future Дэвид Висниески.
По информации издания, Дэн покинула LeEco еще в 2015 году, но в декабре 2016 года ее имя вновь всплыло в документах: она подписала документы о продаже земельного участка, на котором Faraday Future планировала построить завод по производству автомобилей стоимостью в $1 млрд. Сделка была проведена от имени общества с ограниченной ответственностью Robin Prop Holdco, через которое Faraday Future управляет принадлежащей стартапу землей. 69 тысяч квадратных метров земли были переданы правительству Лас-Вегаса за $510 тысяч.
В стартапе был и еще один управленец - глобальный исполнительный директор Дин Лей. Он покинул проект в конце 2016 года, но представители LeEco утверждают, что он перешел на работу в китайскую корпорацию, где теперь трудится над автомобильным проектом LeSEE. Один из источников Business Insider говорит, что Лей все еще работает в китайском подразделении Faraday Future - которое «продолжает» проект LeSEE.
По словам сотрудников производителя электрокаров, фактически управлением компанией сейчас занимается ее сооснователь Цзя Юэтин. Именно он определяет направление развития стартапа и принимает основные решения. «Между Faraday Future и LeEco не существует стратегического партнерства - стартап по факту является дочерней компанией китайской корпорации», - утверждает один из источников Business Insider.
«Компания неэффективна и дезорганизована»
Источник большинства проблем Faraday Future, полагают сотрудники стартапа, кроется в ее зависимости от LeEco. Руководство стремится удовлетворить амбиции основателя корпорации и создать электрокар для LeEco, а не для Faraday Future. «У команды проекта из США фактически нет права голоса - они должны делать все, что хочет Юэтин, потому что он финансирует разработку», - говорят они.
Оба офиса стартапа постоянно конфликтуют между собой. Споры начались еще тогда, когда руководство решало, как назвать компанию. Китайские руководители предлагали название Fara Faro, которое вызвало насмешки у американских представителей. В итоге проекту решили дать имя Faraday Future.
Кроме того, по словам сотрудников, американский офис стартапа часто посещают группы китайских работников LeEco, которые приезжают в Лос-Анджелес.
Пекинские сотрудники приезжали, чтобы посмотреть, чем мы занимаемся, а потом уезжали обратно. Хотя они работали над другими проектами.
Завод стоимостью в $1 млрд
С момента своего запуска руководство Faraday Future планировало построить в Неваде большой завод по производству электрокаров стоимостью в $1 млрд. Фабрика должна была занять около 3,6 квадратных километров земли и предоставить рабочие места 4500 сотрудникам. В апреле 2016 года стартап пригласил чиновников и журналистов на мероприятие, посвященное началу строительства.
Команда представила основателю LeEco несколько проектов завода - несколько масштабных и несколько более эффективных с экономической точки зрения. Цзя Юэтин остановился на самом крупном из них. По словам источников Business Insider, работы на выкупленном участке закончились почти сразу после того, как начались.
Руководство стартапа и строительный подрядчик AECOM заявили, что строительство возобновится в 2017 году. В декабре 2016 года Faraday Future организовала пресс-тур в свой офис, в ходе которого продемонстрировала журналистам демо механизмов, которыми будет оснащена фабрика. На вопрос о том, когда планируется завершить строительство, один из топ-менеджеров компании отметил, что дата станет известна не раньше, чем в 2017 году.
Источники Business Insider рассказывают, что стартап уже приобрел часть оборудования для будущего завода и изучает возможности финансирования проекта. Однако если команде не удастся найти средства, возможно, компании придется ограничиться менее масштабным производством.
Нехватка средств
По словам источников издания, задолженности Faraday Future только перед поставщиками составляют не менее $300 млн. В декабре 2016 года как минимум две компании подали на него в суд с требованием выплатить долги - хотя один из этих исков уже отозван.
Издание TechCrunch рассказывает об иске со стороны студии визуальных спецэффектов The Mill Group. Согласно документам, предоставленным The Mill Group суду, Faraday Future должна была выплатить подрядчику более $1,8 млн за создание промоматериалов, но выплатила лишь $20 тысяч. Этот иск указывает не только на финансовые проблемы стартапа, но и на тот факт, что рекламные ролики электрокаров могут оказаться частично или полностью фальшивыми.
По словам собеседников Business Insider, основатель LeEco почти всегда убеждает команду использовать все доступные ей средства, но не раскрывает источников этих денег и не объясняет, когда стартап получит новые финансы. «Нам не говорили, когда деньги поступят на счета, но объясняли, что мы можем продолжать брать на себя обязательства перед подрядчиками и поставщиками».
Источники также утверждают, что в 2016 году Faraday Future привлекла дополнительный $1 млрд финансирования из Китая, но до сих пор не может получить средства на свои счета. Китайское правительство, обеспокоенное оттоком валюты из страны, ввело ограничения на вывод средств, которые и мешают стартапу получить деньги.
Сама LeEco также испытывает финансовые трудности, пишет Business Insider, но корпорации удалось привлечь $2 млрд от китайской компании Sunac China Holdings. «Однако Faraday Future эти деньги не помогут - средства пойдут на интеграцию технологий LeEco и Sunac, занимающейся бизнесом в области недвижимости».
Стартап рассчитывал привлечь средства за счет предзаказов на автомобиль FF91, итоговая стоимость которого, по слухам, может составить около $180 тысяч. Представители компании рассказали, что стартап получил более 64 тысяч предзаказов. Однако оформить заявку на автомобиль можно было и не выплачивая депозит размером в $5000. Источники Business Insider рассказывают, что депозит внесли лишь около 60 человек.
«Судя по всему, время Faraday Future сочтено. Если в ближайшие пару месяцев компания не сможет получить средства от китайских инвесторов, подрядчики вынудят ее объявить о банкротстве», - заключают знакомые с ситуацией источники издания.
