Ученые наконец выяснили, что именно убило динозавров

Гипотезу, согласно которой динозавры вымерли от изменения климата в результате падения на Землю астероида, подтвердили исследователи Потсдамского института изучения климатических изменений (ФРГ).

Их научная работа подтверждает гипотезу, согласно которой древние ящеры, а с ними три четверти всего живого погибли около 65 миллионов лет назад вследствие холода и тьмы, установившихся на Земле после падения астероида диаметром 10 километров на территории современного полуострова Юкатан в Мексике. При этом фатальную роль сыграл, как считают исследователи, слой сернокислого тумана в атмосфере, закрывший планету от Солнца, передает InfoResist.

Об этой катастрофе напоминает кратер Чиксулуб диаметром 180 километров, образовавшийся в результате удара астероида о Землю. Немецкие климатологи пришли к выводу, что в верхних слоях атмосферы сформировались микроскопические капли серной кислоты. Они стали на долгие десятилетия плотным экраном для солнечных лучей: планета погрузилась в почти полную тьму, а средняя температура на ней понизилась на 26 градусов. В течение трех лет или даже больше температура воздуха у поверхности Земли оставалась ниже нуля. Согласно научному моделированию, климат пришел в норму только по прошествии трех десятков лет.

Отсутствие света и невозможность фотосинтеза вызвало гибель многих растений, травоядных животных, а вслед за ними и хищников. Пострадала вся пищевая цепочка. Климатический шок стал смертельным для динозавров, эволюция которых проходила в жарких районах, где пища была в изобилии. Исчезновение ящеров открыло путь к распространению на планете млекопитающих - более приспособленных к холоду, а впоследствии - к появлению людей.

Как отмечает сообщившая о научных выводах немецких климатологов газета Tribune de Genève, до сих пор в научных кругах высказывалось лишь мнение о появлении 65 миллионов лет назад в результате удара астероида гигантских облаков пыли, закрывших Землю от солнечных лучей.

Однако ученые в Потсдаме пришли к заключению, что события в указанный период развивались гораздо более драматично. По их мнению, падение астероида вызвало мгновенное испарение 100 миллиардов тонн серы, содержавшейся в скалах Чиксулуба. Это в 10 тысяч раз больше, чем при извержении вулкана Пинатубо (Филиппины) в 1991 году. Между тем, это извержение привело к образованию в атмосфере на несколько месяцев глобального слоя сернокислого тумана и понижению среднемировой температуры на полградуса.